中国电价实行目录适度根据用户类型不同

1985年之前，是政企合一国家独家垄断经营阶段。这一时期的突出矛盾是体制性问题造成电力供应严重短缺。

1985年至1997年，为了解决电力供应严重短缺的问题，实行发电市场的部分开放，鼓励多家办电和多渠道集资办电。这一时期的突出矛盾是存在着政企合一和垂直一体化垄断两大问题。

2000年，经营期电价阶段，综合考虑电力项目经济寿命周期内各年度的成本和还贷需要的基础上，通过计算电力项目每年的现金流量，按照使项目在寿命周期内各年度的净现金流量能够满足按项目注册资本金计算的财务内部收益率为条件测算电价。其特点是按社会平均成本定价，同时规范电力企业的资本金收益率水平。

2003年初， 原国电公司拆分成国家电网公司、南方电网公司和中电投、华能、大唐、华电、国电等五大发电集团。

2004年，“标杆”电价 阶段，明确了标杆电价的核算原则。仍按照经营期电价的方法，三十对投资造价、运行成本、资金成本严格按照社会平均成本进行明确的规范化一。是对经营期电价的量化和固化。

2004年12月17日，发改委将第一份成形的“主辅分离”改革方案上报决策层。但在出台前夕，“电荒”开始在中国蔓延，在“保大局”的背景之下，“主辅分离”方案最终“流产”。

2007年，国资委进行新一轮的“主辅分离”方案制订。在获得国务院批准后计划组织实施。但2008年年初的雪灾，让方案再生变故。“从这次抗冰保电的过程中可以看出，设备企业对于电网的建设和维护非常重要。考虑到电力应急和安全，设备企业不应作为辅业剥离，而是应当留在主业之内，否则无法高效率地组织抢修队伍，会影响到正常的电力建设和维护。”　

2011年9月，国网与中国电建和中国能建签订主辅分离协议，将国家电网和南方电网中省级公司所属的勘测设计、火电和水电施工等辅业单位分离。最后剥离的施工辅业主要集中在发电领域。国网还收购电力设备制造企业，进军矿业及在海外展开巨额投资。其垄断程度和控制力不仅没有削弱，还得到了加强。

2013年3月10日，国务院机构改革启动，其中包括重新组建国家能源局的内容。根据方案，电监会并入国家能源局，由国家发展和改革委员会管理。