(原标题:1700万盲人能用语音点外卖了,美团研发2年推出语音新技术)
10月14日,美团宣布,将于明日,10月15日“国际盲人节”上线“美团语音盲人定制应用”。在美团APP内,1700万盲人群体可以更便捷点外卖。
美团语音团队也于10月14日正式亮相,这是一支100多人的团队,成立于2017年,主要研发基于生活服务的语音交互方案和产品。
作为生活服务平台,美团为何要研究语音技术?为何将视障人群点外卖作为重要研究方向?美团联合创始人、高级副总裁王慧文在现场表示,一些新技术刚出现的时候,有一些人会因为不好用而不用。技术的落地,需要找到对技术有更强烈需求的人群。
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对于盲人群体,语音技术是一种强烈需求。
美团一份面向盲人的抽样调查显示,有87%的盲人曾点过外卖,40%的盲人会选择外卖作为解决三餐的主要方式之一,其中超70%的用户会选择手机App来订外卖。
美团语音负责人蔡勋梁介绍,此前,盲人通过手机上的读屏模式点外卖,这种方式“不好用,凑活着也能用。”
2年时间内,美团语音团队从点牛奶开始研发,到现在正式推出盲人定制应用,产品在盲人群体中实验多次。
美团首席科学家、大数据与算法部负责人张锦懋称,初期,即使语音点牛奶这样一件简单的小事,也花了团队两三个月时间,并且实验结果不令人满意。
语音点外卖的难点在于,一开始就是语音技术上的“皇冠”级难题,“语音完成生活服务,与语音点首歌相比,天然是一个复杂的、多任务的复杂过程。”
张锦懋距离说,比如点外卖时提出想吃某某东西,语音会有几十种表达方式,而点歌,一般只有几种表达方式。并且,用户对生活服务的结果有更明确的确定性要求,“Siri可以在回答‘你多大了’的问题时,抖机灵说这是个秘密。用户问最近最好吃的餐厅,你不可能抖机灵说是个秘密。”
生活服务语音需求中,每一个交互都是多轮对话问题。这也需要长期投入的技术耐心。
在美团同时担任CTO的王慧文承认,语音技术方向的人才成本很高,100多人的团队,两年时间的研究并没有产生直接的很大商业价值。不过他认为,这个技术持续迭代,未来商业价值很大。
相对于其他AI公司的语音识别技术,美团的语音技术与实际应用联系更近。此次上线盲人定制应用,美团将语音技术与外卖结合,可以帮助1700万盲人点外卖。王慧文认为,美团的语音技术基于生活服务,有了具象场景的应用,是科研型和应用型结合的场景,技术难度其实是降低了。这有利于语音技术的更早落地。
资本市场用市值来证明,在阿里、腾讯之外,眼下最受资本青睐的互联网企业是美团!
10月8日,美团点评(03690-HK)股价报收89港元/股,总市值达到了5162亿港元,约为658亿美元。而在美国东部时间10月8日,美股收盘后,百度市值约为346.9亿美元,拼多多市值约为363.24亿美元,京东市值约为404.54亿美元……至此,美团点评市值已超越百度、拼多多、京东等一众知名互联网企业,隐隐又成为阿里、腾讯之后第三极的态势。
截至10月10日收盘,美团点评股价已经突破90港元/股,连续三日市值站稳5000亿港元。不过,相较于阿里、腾讯(00700-HK),美团点评的差距还有很大。美国东部时间10月8日收盘,阿里巴巴总市值约为4215.96亿美元,腾讯市值约为30494.02亿港元。
当然,在市值之外,更应该看到相较于阿里、腾讯,美团点评自身在业务结构,营收渠道,尤其是技术创新能力上的差距。而从某种程度上来讲,美团能否成为国内互联网行业的“第三极”,关键就要看美团点评的技术创新能力能否与阿里、腾讯相抗衡。