贫穷,在平常人眼里,是家徒四壁,缺吃少穿。在经济学家眼里,只有很少的收入来购买极有限的食品和衣物。住房对他们来说,是极端奢侈的物品。
《贫穷的本质:我们为什么摆脱不了贫穷》,是2019年诺贝尔经济学奖获得者阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗教授的得奖作品。该书英文版出版于2011年,中文版2018年由中信出版社出版。一本书出版八年后就成了诺贝尔经济学奖得奖作品,而且得奖者分别只有58岁和47岁。其中埃斯特·迪弗教授是第二位女性经济学奖获得诺贝尔经济学奖,前一位是埃莉诺·奥斯特罗姆教授。她的得奖作品《公共事物的治理之道》1990年出版后19年才成为得奖作品,而她已经76岁高龄了,虽然那个时候她依然精力充沛,每天凌晨四点就起来工作了,休息对她来说是一件非常奢侈的事情。
《贫穷的本质》一书,力图重新理解贫穷,探索穷人之所以贫穷的根源。他们和一般发展经济学家的差异是,基于麻省理工学院建立的行为经济学实验室的实验数据和在印度等地大量的实地调研获得的数据为基础,把一般性的贫困问题转变为细小的可在实验室运作的具体问题,从而进一步扩充了我们对贫困问题的理解,并为反贫困的运作提供了宝贵的具体的知识基础。
《贫困的本质》一书告诉我们,经济学不仅仅是模型化的逻辑,即使发展经济学,也不仅仅是宏大的理论和政策。真实世界的经济学,真实世界的男男女女,并不是宏观经济的财政政策和货币政策所能覆盖得了的。对于经济中心之外的穷乡僻壤的穷人们来说,简单的捐款,和简单的赋能,以及相关的扶贫政策,都无法说明什么。
从秩序维度来说,很多扶贫的理论和举措,其实都是宏大的扩展秩序的知识和信息为基础的,它们在宏观方面可能是有效的,但落实到活生生的贫穷问题上,却未必有效,有时候甚至是有害。对此,在秩序维度来说,就需要把反贫困的理论和举措,深入到原始的活生生的原始秩序中去,在原始秩序的层面,理解贫穷的含义,理解贫困为什么发生,如何消除,如何让穷人能够有效的发展。《贫困的本质》告诉我们,有时候并不要那么浩大的运动,并不要那么多的投入和努力,只要举手之劳,但只要与原始秩序的问题相匹配,贫困就会在特定的时间,特定的地点,迅速消除。即使在过去是贫困顽疾的贫困点,也是如此。
在这个方面,我想快手的段视频扶贫,就有类似的秩序维度的力量。快手段视频平台就是这样挖掘原始秩序贫困信息和数据的技术工具,同时也是贫困人口利用短视频技术展现自己的发展资源的通道。在这里,扶贫只要展现了资源,展现了努力,然后通过扩展秩序把这些资源和努力转变为实实在在的收入。这显然是2019年诺贝尔经济学奖的中国案例。