要想搞清楚芬兰的无条件基本收入,得先从芬兰经济说起。
2012年起,北欧经济“模范生”芬兰陷入衰退。金融危机余波刚散去,智能手机崛起,短短一两年时间,芬兰最大公司诺基亚被打得满地找牙,这个一度占全球40%市场的手机霸主被贱卖给微软,近两万芬兰员工被裁掉。造纸业是芬兰重要产业,在移动互联网冲击下,也陷入困境。芬兰失业率连年攀升,一度有10% 的年轻人找不到工作。这在南欧国家那里也许不算什么,对经济一向健康的北欧国家来说,就很严重了。政府决心改革,以挽救芬兰经济困境。改革的重点是福利制度。
芬兰的私营企业很多,政府管制较少,整个国家开放程度很高,社会安定繁荣。芬兰的经济一向都很好,放在欧洲那里也是佼佼者。光景好的时候,高福利带来的幸福感举世称道。一旦经济出问题,日子就不好过。政府决定紧缩开支,而不是走南欧国家负债的老路。
福利开支占芬兰财政支出三成左右,很多福利是悠久的传统,削减难度很大。比如说芬兰政府会给怀孕妇女赠送新生儿用品,像御寒套装、尿布,洗漱和床上用品,等等。这些政策从1938年代就已经出现,到1949年成为全民福利。这种福利你让政府怎么减?事实上,芬兰大部分福利都是过去几十年建立起来的。福利易增不易减,这是普世的现象。
政府不会无所作为,他们想到一个办法。对低收入补贴、失业补贴、养老补贴这类福利,简化行政手续,改为统一发放。政府提供一种“无条件基本收入”的福利。钱直接打到低收入者账上,相应福利逐渐取消。这样避免官僚机构和文牍主义的浪费。芬兰总理西皮莱说,希望通过改革简化芬兰福利系统。
芬兰的“无条件基本收入”实验,原计划每月发放800欧元(约人民币6000元),考虑到财政压力,改为每月560元(约人民币4200元)。作为妥协,拿这笔福利的人照样能享受各种补贴。所谓的削减福利,流于空谈。