外骨骼、动力臂、人脑计算机......100%高科技的残疾人运动会怎么开？

钛媒体注：你一定对奥运会不会陌生（包括残疾人奥运会），也一定听说过甚至跑过Marathon,不过，这一场特别的运动会你可能还没听说过：世界首届「仿生学马拉松」。这项今年10月份在瑞士克洛滕举行的赛事名叫 Cybathlon，有大约70名残疾人选手借助应用仿生学技术的设备，参与到六项模仿日常活动项目的比赛。

是的，模仿日常活动——这个世界上真的有很多人在爬楼梯、切面包这些日常生活琐事上需要“竞赛”，技术给他们插上了翅膀。

这场运动会的关键词才是真正的“高科技”，赛事举办的目的就是向公众展示“仿生学技术”正在如何改善残疾人群体的生活：

携带一杯茶，切一片面包，爬一段楼梯，在没有任何动力的帮助下打开一罐果酱洒在一片面包上……对于健全人来说，这些行为看上去稀松平常。他们可以毫不费力地做这些事情，并且被认为是理所应当的。

但是，对于一个再也不能走路的截瘫患者来说，要做这些事情就太难了。想要像正常人一样走路，必须靠外设的装置，而且，过去的轮椅、手杖等早已经是“初级阶段”了，一套先进的外骨骼装备必不可少。Cybathlon 的其中一个参赛项目就是需要使用外骨骼装备，站在一个不平整的表面并且要保持平衡状态——听起来是一件令人乏味和几乎不可能完成的任务，但外骨骼技术让这件事成为可能。

还记得在2015年钛·边缘创新大会夏季峰会上，钛媒体隆重介绍给你的来自硅谷的外骨骼技术公司——Rex Bionics吗？当下的新技术正在点点滴滴的改善残疾人群体的生活状况，这场别开生面的“仿生学马拉松”真的是让人脑洞打开呢：

真正的“别开生面”

Cybathlon赛事中部分比赛项目：动力臂竞赛、踏板自行车比赛、人脑计算机竞赛等

据BBC报道，来自全球的50支队伍参加了这场特殊的比赛，伦敦帝国理工大学团队是其中之一。

参赛队伍的一位名叫凯文·艾森（Kevin Evison）的队员表示，“由于伦敦残奥会的成功，残疾人运动更加受到公众关注，但是，人们没有意识到，那些残疾人或者身体虚弱的人每天面临的挣扎。”

艾森需要在一个项目中使用先进的假肢参加比赛，对于这场赛事，他如此评价道：“随着创新的想法，Cybathlon将来自世界各地最好的假肢技术汇集在一起，这使我们变得更加独立，也使得它成为了一个公司之间和研究室之间的竞争”。

29年前在潜水事故中瘫痪的大卫·罗斯（David Rose），代表着埃塞克斯大学头脑风暴队伍比赛。他试图只用脑电波控制一台计算机，“我从来就是一个很棒的参赛者——我从小就喜欢参加运动，总是尽力获胜。”

据媒体报道，为了准备这场关于大脑界面比赛，罗斯已经接受了近两年的训练。他将穿戴着一个覆盖电极的帽子，这顶帽子将探测他的大脑活动，并且将读数发送至计算机。

大卫·罗斯控制计算机。图片来源：BBC

“这种疲惫令人吃惊，”他补充道。“要移动我的头像，我必须专注一个想法而不去想任何其他的事情。你在白天的时候，会经常思考‘我今晚喝什么茶’？或者，‘我必须做好这件事’，或者，‘在停车场的表里放更多的钱’，你的大脑在不间断地工作。”

怎么让大脑“重新连线”

Cybathlon是由瑞士苏黎世大学联邦理工学院组织的。这个组织的目标之一就是鼓励工程师们创造更多适合残疾人的辅助产品。

“问题是，绝大部分参与研究的用户都是身体健全。” 埃塞克斯大学团队领导Ana Matran –Fernandez解释道。

“但是，我们的大脑重新连线了，如果有的人像大卫一样很多年不能移动他们的腿了，部分大脑可以做一些别的事情。”

“很难让那些具有这种残疾水平的人进入实验室来做一些长期的训练课程，Cybathlon提供了一个去做这样的事情的机会。”

“由于这样一场比赛，我们建立了一个大脑与计算机的接口，它可以识别不同的命令，于是可以使得控制轮椅往前，或者往左右移动。”

那些参与到假肢比赛中的队伍，希望这项比赛可以启发更多更低成本、技术更先进的假肢。

艾森代表帝国理工大学队伍参加比赛，来源：BBC

艾森先生的电子手虽然具有高度的机动性，但是几乎要花掉英国国家医疗服务体系近7000英镑的价格。它也不再提供给常规病人。

“比赛包括在有限的时间内完成尽可能多的任务。”他解释道，“一些任务诸如切开一片面包，拿着一个托盘和装上一个灯泡。我在这里看不出有什么问题。我在这里不是来失败，而是来赢的”。

帝国理工学院本身也在开发一些更便宜的替代品。“我们正在研究传感技术，就像在皮肤上放上一个麦克风去听肌肉纤维移动的声音。”负责大学体育创新挑战项目的伊恩·拉德克利夫博士说。

“它比目前凯文使用的肌电系统更强大，”拉德克利夫博士引用了一个依靠检测由肌肉自然产生的电子信号系统补充说。

“它也不容易受到错误的影响，并且更容易熟练使用。主要目的是使它以更低的价格，成为更广泛的应用。”

来源: BBC

帝国理工团队同样也在完善一个轮椅，使之完成爬楼梯的任务。

Cybathlon是瑞士苏黎世大学联邦理工学院的Robert Riener教授的想法。他说，有这样的想法是因为和一个拥有失败的手臂的熟人聊天后产生的。

“他说他在电影院排队买票的时候，必须用他的假肢拿出他的钱包，”Riener回忆到，“要快速地做这件事是一个挑战，因为假肢发出的声音很大，他很尴尬”。

“我意识到当前的技术并不完善，我认为比赛会激励研究室与患者进行交谈，并提出更好的解决方案。”

Cybathlon将在明年把赛场设在英国。这场赛事的主办方还表示，如果今年10月份的比赛能顺利举办，还将计划下一步比赛可能在阿尔斯伯里附近的斯托克曼德维尔医院进行跟进——这个城市曾经在残奥会诞生中发挥了重要的作用。（本文首发钛媒体，编译/记者 李程程）