美国军事学院（US Military Academy，即 西点军校）的使命简而言之就是：教育、培养 和激励未来的军事将领开辟出一条功勋卓著的 职业之路。
20世纪90年代末，当我还是军校的学员 时，我并不清楚诸如热力学和概率论模型之类 的理论知识与成为一名成功的军队或商界人士 有着怎样的联系。虽然那时我主修的是系统工 程，但所有学员都得修完工程学和物理学课 程。
当我从西点军校毕业多年后进入纽约大学 斯特恩商学院（Stern School of Business） 攻读MBA学位时，我找到了答案。当我总结在 朗讯科技公司（Lucent Technologies）的工 作经历及自己的创业之路时，我意识到，掌握 解决工程和数学问题所需的原理对我是有帮助 的，它使我在面对难题时，找到了既合理又恰 到好处的解决方法。数学方面的教育背景也让 我能通过构建定量分析模型来做出决策。此 外，严格的课程为我今后的不断学习和个人成 长打下了基础。
但是，作为与基于“最佳商业实践 ”的教学方法不同的一种教学方式，研 究型教学（research-based teaching）的价 值受到了质疑。2005年5月《哈佛商业评论》 （Harvard Business Review）刊登了一篇引 发广泛争议的文章，作者南加州大学（USC） 商学院教授沃伦•G•本尼斯 （Warren G. Bennis）和詹姆斯•奥图 （James O’Toole）提出：“由于 太侧重科学研究，导致商学院聘请的教授缺乏 实际的商战经验；其毕业生也没有足够的能力 处理复杂的、无法量化的问题—— 也就是管理上遇到的问题。”我无意全 面反驳这种论点，实际上，两位作者的不少看 法还是可取的。
但是，他们没有看到，与这些创造新知、挑战现状和开拓商业实践疆域的思想者打交道也是大有裨益的。这些教授拥有持之以恒的质疑、分析精神和追根究底的好奇心，具有商业领袖成功所必需的前瞻性思维。能够听到这样一群教授开设的课，我感到十分荣幸。
在斯特恩商学院，商业战略是必修的核心课程。第二学期，我有幸成为了企业经济和战略学教授亚当•布兰登伯格（Adam Brandenburger）的学生。他教了我们很多门实战课程，诸如怎样通过SWOT分析法（SWOT 是企业的优势、劣势、机会和威胁的英文首字母缩写——译者按）来描绘企业的竞争生态图，以及如何在竞争中运用“柔道战术（judo strategy）”。在今后的职业生涯中我都将运用这些理论工具，不过课程中最有用的部分是博弈论。
博弈论扎根于应用数学，研究的是在实际市场条件下，以利益最大化为目标的竞争者之间是如何互相影响的。对于那些不赞同研究型教育的人而言，博弈论似乎是个纯学术课题。然而，在听过一位就该课题写过专著的一流研究者的讲课后，我认为博弈论应该成为企业高管的必备工具。
谁都不会期望公司管理者和企业家从数学的角度证明他们的战略决策，但博弈论的确为这些人提供了必备的工具，以帮助他们洞察竞争对手可能没有发现的商机。布兰登伯格教授将博弈论和案例分析结合在一起讲授，他的课程既有价值又很实用。
在我自己投资开办的公司里，我主要的工作通常都和营销有关。在斯特恩商学院所受的教育为我从事营销活动打下了坚实基础。从产品定位和品牌知觉图，到市场细分及目标市场的选择，学术研究被整合到了每一门课程中。营销学副教授彼得•戈尔德（Peter Golder）负责教授两门课程——核心的营销课和我选修的新产品营销课。他在讲授课本知识和案例分析之外，还补充了他通过研究得出的真知灼见。
记得有一天，我与公司合伙人讨论了准备于2007年推出的一款新产品的营销策略。我们着重分析了三家最主要竞争对手近期的营销手段。那晚，我拿出了戈尔德教授的大作——曾入选《哈佛商业评论》2001年“十佳商业书籍”的《意志与宏图：迟来的竞争者为何终能雄霸市场？》（Will and Vision: How Latecomers Grow to Dominate Markets）。
这本书深入研究了诸如施乐（Xerox）、吉列（Gillette）和微软（Microsoft）这样的公司是如何通过有效的品牌建设和植入式营销等手段，从那些市场先行者手中夺取市场份额的。
在重读书中着重标出的部分和课堂笔记的过程中，我逐渐对我们最初拟定的营销计划树立了信心；也更清楚地意识到应该如何改进我们的产品策略。
本尼斯和奥图的观点也并非一无是处。MBA班级里的商场老将的确是一笔不可多得的财富。我曾多次从曾在投资银行担任高级经理或合伙人的教授以及成功的创业者那里学到许多东西。那些频频造访学校或参加学生研讨会的演讲嘉宾也让我获益匪浅。
这些嘉宾包括通用电气（GE）的首席执行官杰克•韦尔奇（Jack Welch）和拉里•博西迪（Larry Bossidy），以及维亚康姆公司（Viacom）的首席执行官汤姆•弗瑞斯顿(Tom Freston)。以我个人在斯特恩的学习经验而言，商学院教育恪守的信条应该是兼顾实战教学与理论教学，保持二者的平衡。
如今的商学院学生在入学前均有多年专业工作经验，而且较为熟悉所谓的“最佳商业实践”。商学院不仅应该教会这些未来的领导者新的知识体系和经商手段，而且要教会他们在一生的时间里，如何去分析问题和做出棘手的决定。
他们必须让学生对漫长职业道路中必然要面临的复杂形势做好准备——仅仅知道“最佳商业实践”是不够的。
我在此呼吁：过去50年里一直在进行的商学院课程改进工作不能停止。让我们不断完善课程体系并使之适应时代发展的需要。
在过去200年里，西点军校不断培养出军事将领和商界领袖，它采用的方法很简单：开设的所有课程都力求能打造出“合格的领导人，使他们能在技术、社会、政局和经济均瞬息万变的世界里预见并从容应对各种风险。”（引用自该校网站）研究型的商学院教育也应该致力于培养出这样的人才。
本文来源：金融时报
责任编辑：
姚青云_NF5536
