（原标题：沈家本的最后十三年）
变法之“本”（上）
文 / 李贵连
法治导先河，钜典修成，笔挟风霜难易字；
作人开广厦，宗工遽杳，手载桃李未成荫。
1913年7月13日，北京宣武门南湖广会馆，京城法学界200余人齐聚一堂，他们都是来参加“总统法律顾问”沈家本的追悼会的。在社会各界送来的诸多挽联中，上面这副尤为令人过目难忘。
追悼会由北洋政府司法部次长江庸主持，司法部总长许世英、大理院长章宗祥讲话，章宗祥追述了沈氏的一生，特别是其1902年就任清廷修订法律大臣以后的业绩。沈家本牵头修律时的重要合作者、中国近代第一位海归法学博士伍廷芳，也专程前来吊唁。
法治，是当年沈家本推动中国传统法律改革的理想。斯人已逝，倏忽百年，昔日手栽桃李，何时方能成荫？
“国小邻强交有道，此人端为救时来”
沈家本遭八国联军强行拘押四个多月，命悬一线，最后仅以身免。切肤之痛，导致了他思想的急剧转变。
发生在19~20世纪之交的清末法律改革，是戊戌变法时期维新思想家类似要求的继续，也是中国近代历史上最为重要的改革之一。在沈家本等人努力下，这次改革开启了中国法律现代化之门，中国本土第一次移植西方的法治制度。沈家本是法治（Rule of Law），特别是法治中“审判独立”的追求者和实践者。
沈家本任职刑部三十年，“以律鸣于时”，熟悉我国古代法治，自不待言，但从现有的材料看，至少在这次改革发动之前，他对西方法治还谈不上有什么了解。1900年夏秋之间，八国联军之一部南下占领直隶总督府所在的保定城，时任保定府知府的沈家本遭到侵略者强行拘押四个多月，命悬一线，最后仅以身免。很可能是此种切肤之痛，导致了他思想的急剧转变。
话说戊戌变法期间，慈禧太后拟策动政变，任命亲信荣禄为直隶总督兼北洋大臣，旋调西北董福祥甘军入卫京师，归荣禄节制。岂料以无纪律闻名的甘军途经保定时，于城中北关法国教堂发生冲突，伤人毁物，引发“北关教案”。沈家本身为地方官，勉力在逞一时之忿的甘军与受治外法权保护的洋人之间折冲调解，前后22天，总算谈判解决。
但八国联军入保定城后，怀恨在心的法国传教士趁机告状，称沈家本附和义和团，联军随即将沈拘留，关押在保定北街教堂里。经逃亡西安的慈禧太后电谕过问，李鸿章等人几经交涉，至当年十二月他才得以恢复自由。脱离虎口不久，沈家本曾作诗云：
公孙遗爱圣门推，论学原须并论才。国小邻强交有道，此人端为救时来。
这首赞赏肯定春秋时期郑国子产铸刑鼎（中国历史上第一次公布成文法之举）的诗，与其说是歌咏子产，毋宁说是他的自我述怀。死里逃生的老知府，凤凰涅 ，浴火重生，做了修律大臣，为他所依托的王朝命运，为他所挚爱的国家，为他所亲见的同僚鲜血（原刑部同事赵舒翘作为庚子“首祸诸臣”，以替罪之身，被迫自尽），为他个人所蒙受的屈辱，愤而激变。
沈家本重要著述之一《刑案汇览三编》序言文本的前后变化，反映了其内心思想的重大转变。
《刑案汇览三编》是1899年他在保定知府任内编定的，汇集了保定府署自道光十八年（1838年）以来的刑案。沈家本把自己一生对清朝刑案，同时也是对中国传统法律的认知，写进当时的书序里。
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沈家本是法治（Rule of Law），特别是法治中“审判独立”的追求者和实践者。
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本文来源：中国经营报
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王晓易_NE0011
