搜房董事长收购全美最古老的军事预科学校

美国军校，中国老板，中国学生

对美国一所军事学校的收购行为，再次让美国媒体关注起来自中国的投资者。

美东时间9月30日，据《纽约时报》报道，在一次破产拍卖中，拥有126年历史的寄宿型军事预备学校—纽约军事学院（New York Military Academy）以接近1600万美元的价格，被搜房控股有限公司董事长莫天全名下的非营利性组织收购。该学院负责人表示，投资者将使学院继续作为一所中学开办，并有意招收中国留学生。

在美国，本土的军事预备学校近年逐渐走向没落，学校数量不断减少。纽约军事学院是目前美国东北部仅存的几家军事预备学校之一，但学生数量逐年下降。作为全美知名的军事学校，该校的毕业生包括共和党总统竞选人、地产大亨唐纳德·特朗普，特朗普1964年毕业于该校。有趣的是，纽约军事学院此前曾向特朗普发出收购邀请，但遭到了拒绝。

充满戏剧性的是，当该校不再寄望于校友捐赠，正式申请破产保护之后，两家中国资本控制的机构为收购这所军事学校展开激烈竞争。

中国资本

纽约军事学院成立于1889年，是全美最古老的军事预科学校之一。学校位于纽约上州的Cornwall-on-Hudson小镇，距离纽约市大约60英里路程。

纽约军事学院是一所私立寄宿制学校，设有八年级到十二年级，开设以军事为主题的课程，最初是一所男校，从1975年开始接纳女生入学。该校风景秀丽，其113公亩的区域内，有一座座建筑、兵营和大片土地。此前学费加住宿费是一年4万美元。

该校走向没落并不出人意料。事实上由于入学率急剧下降，在过去五年，学校一直处于濒临倒闭的状态。在上世纪60年代，学校登记在册的学生数超过500人，而去年的在校生已少于100人。

今年3月，纽约军事学院按照美国破产法，正式申请破产保护。当时该校在市场上的挂牌价是950万美元。为了让学生完成上一个学期的课程，尤其是确保在校的15名高年级学生能够顺利毕业，学校在申请破产之后一直持续运营。不过，学校曾向家长承诺今年秋季也会像往年一样正常开学，但到了今年9月开学季，却无法遵守开学承诺，进入拍卖程序。

收购过程并非一帆风顺。此前，学校曾请求包括特朗普在内的校友购买学校，但无人响应。在该校申请破产保护之后，总部位于加州的全球预科学院（Global Preparatory Academies）此前已签下购买合约，试图以1310万美元的价格收购。但由于买方没有及时支付首期预付款，交易未被执行。在本次竞拍，全球预科学院遇到了非营利机构自然保护研究中心（Research Center on Natural Conservation）。据悉，本次拍卖，该学院的底价为1010万美元，两家机构以每次最低10万美元的加价激烈竞争，最后自然保护研究中心以1582.5万美元获得学院。

引人注意的是，这两家参与竞拍的机构均由中国资本控制，纽约军事学院方面拒绝透露全球预科学院的投资者姓名，“它（全球预科学院）是中国资本成立的，这一点我们非常确定。”路透社援引纽约军事学院律师刘易斯·罗贝尔（Lewis D. Wrobel）指出。

目前，这项交易还未获美国破产法院法官批准，罗贝尔在接受媒体采访时表示，交易预计会在本月底前获准，学校也会在之后尽快重新运营。

中国学生

竞拍当天，到现场的30多人除了两家竞拍机构代表，还有学校的校友、教师、官员以及附近的居民。此次竞拍让学校的教职员工非常高兴。“我都不敢相信这是真的，直到投标人亲口告诉我有人买下了学院。”该校一位退休的军士长在得知学院被人买下后向媒体表示：“我觉得这很好！”

目前并不清楚自然保护研究中心收购该校的目的。参与竞拍的两家机构代表律师也拒绝就此事作出评论。收购完成后，并未有硬性要求规定学校的新主一定要按照原有业务经营。不过，自然保护研究中心的负责人告诉校方，他们打算让学院作为一所中学继续运营，该校董事会主席德萨（Anthony Desa）也将会继续留任。“我们对这个结果感到高兴，学校能够延续自己原来的使命。”学院的教务长萨雷拉（Mika Saarela）表示道。

纽约军事学院的教师透露，目前学校仍有13名教师及一些员工住在校内，另有12名教师则在校外。该校一名教师称，员工都愿意尽早回到学校工作。

在过去几年，学校因财政状况告急引发了一系列问题，包括教师、管理员流失，课程削减，校舍年久失修等，这些令该校的招生状况雪上加霜。学校原本引以为豪的1:12的师生比例也自然难以维持。路透社报道称，纽约军事学院的债务在1150万-1200万美元。“成交金额比负债还要高的情况很少见，但在这个案例里却出现了。”罗贝尔说。

由于已经错过开学，曾经期望到纽约军事学院就读的学生不大可能会从目前就读的学校转学，但当地官员兰迪·克拉克（Randy Clark）表示，新东家可能会招收有志于赴美留学的中国学生。

克拉克很熟悉该校的谈判过程，并曾组织当地政府收购这一地产。他说：“中国一直强调让学生进入西方学府就读的重要性。”

“我认为中国学生的纪律性以及刻苦学习的精神能有很大帮助，这样一所学校如果能有中国学生，我认为对这个社区来说是非常好的补充。”该校附近的一名居民表示。

军校没落

纽约军事学院的破产并非孤例。

上个世纪，军事预备学校曾一度受到美国家长的青睐，学校的军事化管理被认为能够磨练学生的意志，并锻炼他们的身体，令其一生受益。纽约军事学院不负期望，在过去的100多年，它是美国最出名的军事预备学院之一，培养了许多士兵和军官，在战争中为国家效力。其校友包括美国音乐剧大师斯蒂芬·桑德海姆（Stephen Sondheim）、美国黑社会甘比诺家族头目约翰·A·戈蒂（John A. Gotti）、电影《教父》的导演弗朗西斯·科波拉（Francis Ford Coppola），以及风头正盛的共和党总统参选人特朗普等。

近几十年来，美国经过越战、伊拉克战争这些饱受争议的战事，服兵役已不再是值得炫耀的资本。民众的观念也逐渐转变。军事院校传统的严苛教学方式不再受到今天的美国家长和学生们的认同。这类学校普遍走向衰弱，昔日盛景已不复存在。据《纽约时报》报道，在美国东北部如今仅剩下几所军事学院，而该地区军校繁盛时期，单纽约一个州就有超过40所预备军校。

该校毕业生、霍夫斯特拉大学（Hofstra University）教授Sandy McIntosh近日撰文，详述学校不近人情的严格训练方式，McIntosh认为自己是从这所学校里“幸存”下来的学生。这可能也成为校友不愿捐赠的一个原因。

在美国，私立学校一直有良好的校友捐赠传统，因此纽约军事学院此前亦一直寄望于校友资金可以力挽狂澜。“在任何情况下，我都不会向军事学校捐赠一毛钱。而这个想法恐怕也存在于其他毕业生心中。”McIntosh在他的文章里透露，纽约军事学院曾发信指责校友，认为他们没有像其他学校的校友一样积极捐赠母校。“学校曾请求特朗普能捐赠700万美元，以维持母校的运营，但特朗普无情拒绝了，他认为这是一个糟糕的投资。”McIntosh表示，中国投资者现在收购这所学校，自己“既不高兴也不悲伤”。

美国媒体报道称，该校董事会主席德萨一直到最后一刻都在期待校友资金的到来。然而最后也只等来了10万美元，这与他需要的130万美元相距甚远。

尽管拒绝收购，但如今的纽约地产大亨、共和党总统参选人特朗普公开承认自己从这所军事预科学校受益匪浅。特朗普早年就读于纽约著名的预科基尤森林学校（Kew-Forest School）。特朗普曾向外界透露，少年时期由于自己不大听父亲的话，便被送去纽约军事学院就读，其父希望军校的严苛训练能够改变他的行事个性。特朗普曾对为他写传记的记者透露，纽约军事学院的教育令自己成熟了很多，“在那里我感觉就跟到了军队一样”。

在该校期间，特朗普曾获得“学员队长”荣誉。McIntosh在他的文章里声称，特朗普如今在总统选战中操纵对手相互攻击而又能令自己免于攻击的能力，与他在学校时期的行事相关。

莫天全家族

对中国人而言，自然保护研究中心的创始人莫天全并不陌生。《纽约时报》援引美国联邦税务局和纽约州政府文件记录指出，自然保护研究中心为非营利组织，该组织的主席是中国和纽约州格雷特内克人士莫天全（Vincent Tianquan Mo）。他同时是总部位于北京的搜房控股有限公司的创办人和董事长。

自然保护研究中心成立于2011年，其成立目的是为了在纽约收购阿登豪斯庄园（Arden House）。这座占地452公亩的建筑，是“镀金时代”的地产，由铁路大亨哈里曼建成。有关此次收购，搜房控股曾专门作出回应。2013年，美国做空机构格劳克斯研究(Glaucus Research)曾针对搜房控股发出数份做空报告。其中一份做空报告指出，莫天全挪用公司资产，进行一系列问题交易，包括购买纽约地区高价地产，损害了股东利益。搜房网管理层随后回应指出，自然保护研究中心的成立是为收购Arden House，其创立者是“董事长家族”而非搜房控股，该次收购交易的费用也全部由莫天全家族支付。

搜房控股于2010年在美国纽交所上市。据搜房网官网，该公司是全球最大的房地产家居网络平台。去年被《财富》杂志评为美股“100家增长最快公司”的第22位。

综合目前公开的资料，除“自然保护研究中心”旗下的地产，2010年底，搜房控股斥资4600万美元收购位于华尔街72号的前美国国际大厦（AIG building）。据搜房控股的说法，搜房购买此栋大楼是基于公司长期战略，其目的是“用作搜房网的全球培训中心”。