2015年9月19日,由中国农产品市场协会、山东省商务厅、乐陵市人民政府、乐陵市德润健康食品有限公司、山东百枣纲目生物科技有限公司、振威展览共同举办的2015中国(乐陵)红枣暨健康食品产业博览会将在这里举行。本次展会面积达4万平方米,吸引了来自全国的参展企业650家,预计将突破30万参观人次。乐陵“枣博会”作为全国唯一的红枣类展会,2014年被国家商务部确定为引导支持的115个展会之一。
2015年,农业部食品质量监督检验测试中心发布乐陵小枣相关检验报告。报告显示,乐陵金丝小枣蛋白质、铁、锌、钙等微量元素比普通红枣高出50~60倍不等,维生素C含量约为普通红枣的160倍。
据《乐陵春秋》记载,西汉末年,刘秀因王莽追杀,在乐陵当地一株枣树下摘取小枣充饥,逃过一劫。刘秀登基称光武帝后,想起落难之时乐陵金丝小枣有救命之恩,于是颁旨封其为“天下枣王”,并赐金牌于当日救命的枣树。清乾隆年间,乾隆皇帝微服私访来到乐陵,因久闻光武帝御赐金牌一事,特意到该村品尝金丝小枣,品后赞不绝口,遂亲手书写“枣王”赐予村中最老的一株枣树。直到今天,这株枣树仍郁郁葱葱,年年果坠枝头。
如今的乐陵小枣不再仅仅是一种食品。从枣皮中可以提取价值18万元一吨的枣红色素,枣肉可以制成枣茶、枣汁,最后的枣核还能制作活性炭,把金丝小枣资源“吃干榨尽”,相对于传统生产方式,附加值提高近百倍。乐陵枣制品卖金价,得益于乐陵市对小枣品牌化和产业化的运作。
乐陵市委书记鄂宏达表示,乐陵枣林的定位是三种资源,即经济资源、旅游资源、生态资源。“我们发展金丝小枣产业走的就是 接二连三进四 的发展模式。”他口中的“接二连三进四”,指的是金丝小枣产业从一产向二产和三产价值链高端拓展。所谓“接二”就是借助工业化手段,发展小枣加工业;“连三”就是发展以千年枣树森林公园等景点为内容的旅游服务业;“进四”就是依托丰富的小枣资源,发展枣文化创意产业。“乐陵50万亩枣林直接关乎京津冀的南部生态,在京津冀一体化协同发展中作用会越来越大。”鄂宏达说。
近年来,乐陵市向小枣深加工要效益的步伐日益加快,当地多家小枣深加工企业迅速崛起,产品不仅畅销全国各大中城市,同时出口美国、意大利、日本、韩国、新加坡、马来西亚等多个国家。乐陵市也被林业部确定为全国重点红枣出口基地。