6月1日晚,隶属于重庆东方轮船公司、载有458人的旅游客轮“东方之星”号在湖北监利长江江面发生倾覆,引发了人们对内河邮轮业的关注。
携程、同城、途牛等多家在线旅游企业表示,其长江邮轮业务暂未受影响,也未出现退订情况。随着常规内河客运市场的萎缩,“内河客运邮轮化”是世界潮流、大势所趋,“坐邮轮、看长江”成为长江客运轮船公司的新业务模式。特别是在中老年人中比较有市场,多家在线旅游企业表示, “因为在船上吃住、休息比较方便,景点好,时间从容,适合中老年人。”
近几年,长江邮轮的数量出现爆发式增长。据不完全统计,目前在渝鄂两省市涉及长江三峡旅游的邮轮公司就超过10家,仅豪华邮轮的数量就超过50艘、舱位超过1万个。以重庆旅游投资集团为例,其在2010年打造的7艘五星级豪华邮轮,就集中在两年内全部下水。
据介绍,长江邮轮分为长线和短线两种不同类型。长线更类似于客轮,往往是从南京至重庆、上海至重庆等航线,行程时间在10天左右,这次事故中的长江邮轮就属于这种形式。而短线多指三峡航线,仅在宜昌至重庆两地往返,更偏重旅游观光性质。以携程售卖的三峡邮轮航线为例,只包括重庆至宜昌的三峡黄金观光段,不涉及长江区域其他航线段。目前,三峡航线不受影响,没有因此停航。
据了解,携程自2008年开始经营三峡邮轮航线,每年组织出行人数达数万人,在OTA中算是组织游客量最多的。3月~10月是长江邮轮旅游的旺季,特别是即将到来的暑期,每个月有30多个航班,目前已经售卖了1/3。游客主要以上海、北京、广州、南京、重庆等地为主,一般是家庭游客出游,两大人一小孩的居多。上海、北京、南京等地游客通过飞机、火车等交通方式抵达重庆,再登船游览,行程时间一般是4至5天,每天会有上岸观光行程。
专家表示,尽管倾覆事件对邮轮业会造成影响,但长期来看,内河邮轮业有望成为旅游发展的新增长点,带动沿江、沿河城市的旅游业发展。