共和党夺回国会难给奥巴马最后两年任期带来大变化

詹姆斯·诺兰

美国特约撰稿人

改划选区的伎俩包括集中和稀释选民，在州层面掌权的政党这样做是为了设计选区以保证自己的多数席位。改划选区的另一个后果是，经过划分后的大多数选区对于操控这一划分过程的政党来说都是如此的安全，以至于鲜有挑战者可以赢得真正的竞选。

美国国会中期选举初步计票结果显示，共和党在11月4日举行的中期选举中接管了国会参众两院的控制权。但是即便如此，也不要指望在民主党总统奥巴马的最后两年任期内会有什么重大的改变。

每两年，美国众议院所有的435名议员都要改选，参议院三分之一的议员（有六年任期）要改选。此外，大约8000名州议员和50个州长中的一半需要改选。

这就是中期选举，是在相隔4年的总统大选之间的选举。由于这类选举比起总统大选来显得不那么令人兴奋，所以投票的选民数连合格选民总数的一半都不到。因此，两大政党和他们的候选人都会使出浑身解数，尽量让自己的支持者去投票。

另外，一些共和党主导的州已经制定了有关选民身份的法律。这些法律看似是为了削减本来就几乎不存在的选举舞弊，但事实上是为了削减贫穷的选民（通常是民主党的支持者）的投票率，他们可能没有带有照片的身份证件。

共和党在众议院已经拥有多数席位，但为了从民主党手中夺得参议院的控制权，他们需要净增6席（共和党在参议院现有45席）。共和党觉得其有机会赢得这额外的6个席位。

在435个众议院席位中，大概只有20个席位是通过真正的竞争赢得的。

这一过程被描述成政客（通过改划选区）来选择他们的选民，而不是选民们在选举中选择他们的国会议员。

美国众议院的席位是单一席位制（每个选区只产生一位议员），这些席位由州议员和州长划分给各选区，各选区人口相当。共和党比民主党控制更多的州政府。在每十年一次的人口普查后会进行新选区的划分，两大政党为了给予自家候选人最大的优势都会改划选区[编注：改划选区的英语为gerrymander，又名“蜥蜴脚尾”现象。曾于1813-1814年任美国副总统的Elbridge Gerry在担任马萨诸塞州州长期间，使用不光彩的选举操作行为重新改划选区，让他所在的民主党在议会选举中获胜。这种伎俩后被肖像大师吉尔伯特·斯图尔特以漫画形式再现了改划选区后的行政区图，并把这种形似蜥蜴的丑陋虫子形状的选区分布起名为“gerrymander”]。

改划选区的伎俩包括集中和稀释选民，在州层面掌权的政党这样做是为了设计选区以保证自己的多数席位。改划选区的另一个后果是，经过划分后的大多数选区对于操控这一划分过程的政党来说都是如此的安全，以至于鲜有挑战者可以赢得真正的竞选。

结果就是，在这次选举之后美国众议院仍然牢牢地控制在共和党手中。

参议员是全州选举产生的，每个州两个席位。即使更多的美国人认同更为自由的民主党而非保守的共和党，共和党也能够赢得参议院的控制权，原因如下：

州与州在人口规模上差异巨大，并且许多人口少于州人口平均数的州，在最近几十年中已经转向共和党。

南方各州过去是坚定的民主党支持者。但当民主党在1960年代支持民权立法（这有益于黑人），南方的白人就转而支持共和党。比如在阿肯色州，民主党前总统比尔·克林顿在南方的家乡，民主党参议员马克·普莱尔就面临着来自保守的共和党代表汤姆·克顿的严峻挑战。

许多阿肯色州的白人，即使是那些经济上非常不好的白人，都认为民主党在诸如食品券和家庭供暖援助这样的社会福利计划上过分慷慨，这些计划往往有利于非洲裔和拉美裔美国人。

一些选民决定他们的政治偏好时，种族主义的影响并未被排除。普莱尔可能会输给他的共和党对手。在其他的参议院竞选中，地方和个人的因素比起大的政策问题具有更大的影响力。

比如，爱荷华是一个农业州，那里的人民以自己的和蔼和友善而倍感自豪。那里的民主党参议员候选人是一位辩护律师，因为他的邻居让几只鸡跑到了他家度假屋的地盘上，他就威胁要起诉他们，这引起了公愤。因为在爱荷华，这不是处理邻里关系的正确方法。民主党可能会因为这个个性问题而输掉这个州的席位。所以，共和党可能会让民主党下台从而接管参议院，并且控制美国国会两院。

但是，不要预期会有很多的改变。参议院的规则会保护少数党的权利，大多数情况下，要想推动立法，至少需要参议院五分之三议员的支持，共和党无法达到这一门槛。正如在参议院，共和党作为少数党已经挫败了许多民主党的提案，作为少数党的民主党也可以这样做。

中期选举对于所涉及的候选人是重要的，但是，即便共和党接管了参议院，笔者也并不预期选举结果会导致未来两年产生显著的变化。

(陆华 译)