美菲在南海争议海域联合军演

早报记者 周晶璐

4000多名菲律宾和美国士兵本周一开始在南海有争议水域附近进行年度军事演习，检验两国对“紧急情况”的联合应对。

该演习将历时12天，地点位于接近南沙群岛的菲律宾巴拉望岛和距离中国黄岩岛仅160公里的菲律宾吕宋岛。事前菲方已称，此次军演与当前南海局势无关，旨在加强菲美两国军事交流。

今年4月，在美国总统奥巴马访问菲律宾期间，两国正式签署《加强防务合作协议》，美菲军事关系进入了新阶段。其后两国频繁军演，在美国高调推进“重返亚洲”及菲律宾与中国南海主权争议持续激化的大背景之下，向外界展示美菲关系的紧密程度。

中国外交部发言人华春莹6月曾就美菲“卡拉特”联合军演表示，中方希望有关国家多做一些有利于地区安全互信，维护地区和平与稳定的事。

投入兵力较去年翻番

与今年稍早前举行的多次联合军演有所区别的是，此次空中和海上联合军事演习名为“菲律宾双边演习(Phiblex)”，将更加专注于海上安全和领土防卫行动。来自美国第31海军远征部队、美国海军第76特遣舰队等美国驻日本冲绳军事基地的3500名士兵，以及菲律宾武装部队海陆空三军共1200名士兵将投入此次演习，比去年参加演习的2300人翻了一番。

美国两栖登陆舰“贝里琉”号和“日耳曼城”号将参加演习。演习将涉及小艇突击、海滩登陆、空中实弹、机械化装甲和跳伞等。

据悉，美菲此次军演将增加重要的指挥演练，旨在加强作战时期的通讯交流和沟通。美国驻菲律宾大使馆军事公共事务代表克莱格·托马斯透露，在今年的美菲两栖登陆演习中，新增加的指挥演练是一个亮点，训练将集中在制订方案，指挥两国军队联合完成军事任务，其目标是巩固两国武装力量的配合能力。

美国驻菲大使馆声明称，演习的目的是测试两国在面对地区和海上安全危机问题时的联合应对能力，将帮助菲律宾军队提高战备水平和协同作战，维护海上安全和领土完整的能力。

军演地点靠近争议海域

菲媒体引述菲海军陆战队第三旅新闻官塔林丹对外宣称，这次演习与南海争议无关，军演的目的是展示新成立的菲海军陆战队登陆旅的能力，“我们希望从美国海军陆战队学到新的技术。”菲海军陆战队登陆旅“恰好”部署在巴拉望的军事基地。

不过，分析指出，尽管美菲双方都否认军演与中国及南海局势有关，然而从美菲两军的军事训练地点来看，双方防务合作已经确定了重点方向。此次演习将在不同地点进行，包括菲律宾西部最靠近南海的巴拉望岛、吕宋岛上的三描礼士省苏比克湾、邦板牙省的克拉克空军基地、甲米地省的海军基地等。

有菲律宾媒体声称，加强与美国的军事防务合作，将有利于提高菲律宾在南海问题上与中国“叫板”的话语权。美国则借联合军演及菲美协议，把菲律宾变成其在本地区投送军力的平台，加大对亚太国家施压和“震慑”。事实上，随着美国进一步落实重返亚太战略和美菲防务合作协议，美菲之间的军事演习正一步步常态化。

今年5月，即美菲签署《加强防务合作协议》后仅1个月，两国就举行了为期10天的“肩并肩-2014”大规模双边联合军演。随后的6月，美菲又举行“卡拉特”联合海上战备和训练军演。那次演习地点距离在黄岩岛附近巡航的中国公务船只有约80海里。