北欧是一个“乌托邦”。那里的人们个个过着中产的生活,因为身后有一个无微不至的“保姆”——政府。同时,他们保持了蓬勃的创造力,经济增长势头良好。
密码一:
高税收养高福利
去过北欧的人都有一个明显感受:那里的人们对安全感有一种执着的追求。“高福利”是这种安全诉求的投射。福利国家意味着人们普遍享有养老金、失业保险、医疗保险、大学免费教育、全日制幼儿园等各种服务。北欧国家用于日托和早期教育的资金平均占国内生产总值1.4%,美国不到0.4%。相应的,公民需缴纳较高的税收。经合组织数据显示,在瑞典和芬兰,一个四口之家若只有一人工作,需缴纳38%的个人所得税,挪威为31%,丹麦为28%,而美国为20.3%。
高税收养高福利,结果是中产阶级的繁荣。经合组织数据显示,北欧五国名列全球平等国家十强,而美国仅位居第31位。
“我们的社会福利制度真是一个好东西,因为依靠税收,可以建设一个美好社会,”瑞典中学英语教师佩尔·埃里克森说,“如果你发生意外,或丢了工作,没事儿,你照样可以看牙医。”
密码二:
创新是核心动力
在瑞典首都斯德哥尔摩市中心一座不起眼的灰色写字楼里,坐落着全球最大流媒体音乐服务商“声破天”。自2008年成立以来,它通过贴播广告和付费订阅的方式,既允许用户无限量免费收听音乐,又实现了音乐产业的赢利。这一革命性创举使之成为世界音乐和技术产业的“圣地”。目前,它在全球56个国家拥有2800万用户。
北欧是诸多知名创意企业的诞生地,声破天只是这份长长名单上的一个“小兄弟”。他们创造了许多“新概念”,生产了一堆新奇好玩的东西,风靡全球:瑞典有“快时尚”商店H&M、制造“廉而酷”家具的宜家、手机游戏“糖果粉碎传奇”;芬兰有诺基亚、“愤怒的小鸟”;丹麦有乐高玩具……
人们通常认为,高福利容易制造懒人,不利于经济发展和技术创新,但北欧人表示,恰恰是他们的社会保障制度呵护了创新动力,允许企业不断尝试、出错,不以一次成败论英雄。
密码三:
实用主义
和其他地区的工会组织不同,北欧国家的工会常常站在雇主的角度思考问题。他们也举行罢工,但妥协不会被视为背叛,而是一种更高层次的追求。瑞典工会联盟主席卡尔-佩特·索瓦德森说,“共识”和“实用主义”一直是北欧国家的重要特点,这里看不到美国式的政治僵局,意识形态冲突并不严重。
他常常觉得很难向外人解释,他领导的工会其实代表了创新、全球化,甚至“机器人”,因为他明白,瑞典无法与中国或印度的廉价劳动力竞争,唯有新技术和受过高等教育的工人才是他们的优势。