“副班长”桑德兰：英超争冠搅局者

早报记者 陈均

积分榜上，利物浦领先切尔西5分，领先少赛两场的曼城9分，在联赛还剩下3轮的情况下，赛季初并不被人看好的红军已经将夺冠主动权牢牢掌握在自己手中。然而三天前英超第一集团依然犬牙交错，利物浦收获眼下的大好局势不得不感谢桑德兰，感谢桑德兰两位与利物浦颇有渊源的球员——维克汉姆和博里尼，此二人在2比2战平曼城、2比1击败切尔西的比赛中包揽了全部4个进球，而这一切都发生在过去三天内。

桑德兰终结“狂人”纪录

作为联赛副班长，桑德兰此前的比赛成绩惨不忍睹，6胜7平19负，稳坐联赛最后一名，最后五轮不得不拼命，但谁也没有想到与曼城和切尔西的背靠背碰撞让他们现出一线生机，更成全了在争冠中艰难前行的利物浦。

上周中对阵曼城，桑德兰0比1落后的情况下连扳两球，如果不是第88分钟纳斯里推射救主，桑德兰本可以攻陷伊蒂哈德球场，要知道本赛季此前曼城主场保持全胜，利物浦、曼联、阿森纳等劲旅无一能够从伊蒂哈德全身而退；到了周末，桑德兰又做客斯坦福桥，同样是在先丢一个球的情况下，他们连扳两球令人意外地击溃切尔西，这一次打破了穆里尼奥英超联赛77个主场不败的神话……

当时ESPN目睹桑德兰连续创造的奇迹禁不住调侃：“猜到桑德兰连战曼城、切尔西拿到4分的请举手……放下手吧，你们这些撒谎者。”桑德兰的奇迹直接左右了之前还扑朔迷离的英超争冠格局，利物浦突然间已经触摸到了巴克莱杯的一角。桑德兰主帅乌拉圭人波耶特第一时间向老乡苏亚雷斯道喜，“苏亚雷斯一定对这个结果很满意。”红军传奇欧文也在推特上留言：“桑德兰展示出了他们应该留在英超而非降级的理由，并且成为了所有利物浦球迷第二喜爱的球队。”是桑德兰成就了利物浦？某种程度上，也是利物浦自己成就了自己，因为在两场比赛中建立奇功的桑德兰球员说到底都是“利物浦人”。

“利物浦人”的共同努力

维克汉姆，对阵曼城梅开二度，对阵切尔西打入扳平一球，根据OPTA的数据显示，他是本赛季非曼城和切尔西球员中唯一能在伊蒂哈德和斯坦福桥都进球的杀手。

事实上，1993年出生的维克汉姆早在2010年就被利物浦相中，红军愿意出价800万英镑求购，但其母队伊普斯维奇要价1500万英镑，双方没有谈拢，这才导致2011年夏天维克汉姆被桑德兰买下，当时身价达到1200万英镑。值得一提的是，维克汉姆从小就是利物浦球迷，当时没有如愿加盟利物浦让维克汉姆一度伤心不已，英国媒体在谈论这位希望之星时也提到他的风格很像前红军前锋托雷斯。

有意思的是，在加盟桑德兰后，维克汉姆并未表现出很强的竞争力，长期沦为替补，本赛季甚至被俱乐部先后租借到英冠的利兹联和谢周三，直到3月底才被桑德兰召回，不成想维克汉姆回归后即插即用，在争冠最胶着的时刻，他成为了上天送给利物浦的礼物。

除了维克汉姆，博里尼与利物浦的关系更加清楚，2012年夏天，博里尼被利物浦买下，2013年因为踢不上球被租借至桑德兰，结果在利物浦最需要他们的时候，维克汉姆和博里尼都瞬间发威，帮助一支垫底球队连续阻击了利物浦的争冠对手曼城和切尔西。说到“自己人”，其实利物浦本赛季屡试不爽，斯托克城主场3比2爆冷战胜切尔西的比赛中，完成绝杀进球的是阿赛蒂，他也是利物浦的外租前锋。

在桑德兰创造奇迹的同时，利物浦也很争气，昨日他们在客场3比2战胜诺维奇，豪取英超11连胜，在1990年他们曾经获得跨赛季的12连胜，也是队史上的最长连胜。如今利物浦距离纪录一步之遥，而且在积分榜上已经拉开了与曼城、切尔西的差距，领先切尔西5分，领先少赛两场的曼城9分，联赛还剩下3轮，利物浦最后3轮的对手分别是切尔西、水晶宫和纽卡斯尔，只要自己不丢分，冠军就会被锁进安菲尔德。

在博彩公司开出的夺冠赔率中，红军的赔率达到1赔1.25，曼城的夺冠赔率为1赔4.5，最悲摧的要算切尔西，他们的夺冠赔率已经是1赔21……下轮利物浦主场和切尔西的比赛将是整个英超的焦点，一旦胜出，不但追平自己的连胜纪录，而且谁也不能抢走属于红军的冠军了。

自从1990年夺得第18座联赛冠军奖杯后，利物浦就再也没有站上过英格兰顶级联赛的最高领奖台。自1992年英超联赛诞生以来，在英格兰传统四大豪门中，至今也只有利物浦从未得到英超联赛冠军，就连依靠外来资本崛起的切尔西和曼城都品尝过了冠军的滋味，过去半个月，诸多英格兰足球名宿也都呼唤：“利物浦差一个冠军，杰拉德差一个冠军。”现在属于利物浦的机会来了，不知道在利物浦功成名就之际，他们会不会想到这神奇的一周，这些与利物浦扯不断关系的编外成员。