药物炮制鼻祖-雷

众所周知，中药主要来源于天然，包括植物药、动物药、矿物药等，其中又以植物药居多。但是除了少数药物之外，大多数的药物都并非像有些人所想的那样，在田间地头随手采来便可施用，而是需要经过必要的加工才能入药。如果贸然使用未经加工的药物，不但影响药效的发挥，甚至可能适得其反，给人的身体带来危害。

对于药材的选择与加工实际上从药物的采收就已经开始，其中重要的两个原则便是：产之有地与采之有时。

所谓产之有地，是指药材的产地要有选择。由于生长环境不同，各种药材的品种、产量和质量都会有一定的地域性特征。在长期的治疗实践中，逐渐涌现出了不少带有地域特点的优质药材，也就是所谓的“道地药材”（又叫“地道药材”），比如人们所熟悉的东北的野人参、宁夏的枸杞、山西的党参、云南的三七、山东的阿胶、广东的陈皮等都属于道地药材之列，相当于优质药材的代名词，自古以来都为医家所重视。

采之有时是指采收药物要选择良好的时机。当然，这主要指动植物药材而言，因为动植物在生长发育的不同时期，其药用部分所含的成分会发生变化，因此用于治疗时，所起到的疗效也往往有很大差异，所以必须在适当的时节去采集。如果采收过早，则药势还不够，而如果采摘太晚，则药力已衰，已经没有什么药用价值。

但即便严格遵循了采之有时、产之有地的原则，也不能立刻入药，还要经过一道至关重要的程序——炮制。

炮制在古代又叫炮炙、修事、修治等，是根据临床治疗的需要而对药材进行必要的加工，包括修治、水制、火制、水火共制等，是我国传统的制药技术。或许有些不了解炮制的人会觉得这项工作无足轻重，无非是对药材进行清洁、分类、切制等粗加工，似乎可有可无。实则不然，药物炮制当然也包括清洁、切制、分类、贮存等步骤，但最重要的作用是减毒增效，即保证药材的安全和有效。

以减毒而言，主要是通过不同的炮制方法来有效降低或消除药材的毒性或副作用。俗话说，“是药三分毒”，更遑论有些药材本身便具有较强的毒副作用，如乌头、附子、巴豆等都无法直接入药。必须要经过特殊的加工，像用甘草银花水煮川乌，用胆巴水制附子，用巴豆压油制霜等等，经过这样的处理之后，药物的毒副作用都会有效降低，方能确保安全用药。

炮制还可以改变药性，比如生地黄性寒,有凉血生津之功，而经炮制成为熟地黄后，则药性变为性温，成为补血滋阴、生精添髓之品。炮制也会增强药效，如胆制南星能增强镇痉作用，延胡索醋制以后可以增强活血止痛功效。有些药物经特定炮制后，还能够在特定的脏腑经络中发挥作用，收到“定向用药”的效果。如益智仁经盐制后有助于引药入肾经，更好地发挥治疗肾经疾病的作用；柴胡、香附、青皮经醋炒后，则能增强入肝经的作用。

由此可见，中药炮制不是简单的清洁工作，也绝非可有可无，而事关药效与安全，是不可或缺的步骤，其中大有奥妙。

作为一种制药技术，中药炮制有着悠久的历史。甚至可以说，有中药便有了炮制。当然，早期的炮制非常粗糙，确实是“粗加工”。但是随着人类药物知识的日益丰富，炮制的技术也在不断丰富与改进。在早期的医药书籍，如《黄帝内经》、《五十二病方》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》等中均已经收录了不少炮制方法，但皆非专门论述炮制。

现存第一部真正意义上的炮制专著是南朝刘宋时期出现的《雷公炮炙论》。该书的作者为雷敩，书名中的“雷公”便是对其的尊称，但雷敩本人的生平事迹无从考证。有观点推测其或为修道人士，但也缺乏明确的证据。而且事实上，《雷公炮炙论》的原书也早散佚，但由于其内容散见于《证类本草》等书中，所以后人尚可对该书的情况有大致的了解。

《雷公炮炙论》分为上、中、下三卷，原载药物约300种。该书内容非常丰富，对于药物采集、优劣鉴定、药物性状、炮制过程等相关的理论与方法都有概括，涉及的炮制方法包括蒸、煮、制霜、酒制、蜜制、煨法、制膏等，基本上后世炮制的主要方法已经涵盖在内。而且该书所总结的诸多具体药材的炮制方法，对于提高药效、减少毒性均具有实际的应用价值，不少方法至今仍为制药业所采用。后世虽然在炮制方法上有所增益，如明代缪希雍在《炮炙大法》中所总结的“雷公炮炙十七法”，也基本上是在《雷公炮炙论》的基础上发展而来。

总体而言，《雷公炮炙论》全面总结了以前的中药炮制技术和经验，是历史上对中药炮制技术的第一次大总结。该书也初步奠定了炮制学的基础，使中药炮制成为一门学科。由于此书对后世影响极大，所以雷敩也被奉为炮制业的鼻祖。历史上不少制药书籍往往以“雷公”二字冠于书名之首，以示对雷氏的尊崇之情。

近些年，随着生态环境的日益恶化，人们逐渐开始关注传统中药材的性质是否会因此而发生变化。其实，中药行业另一个潜在的问题也同样值得关注，这便是炮制技术的传承问题。作为一种历史悠久的技术，药物炮制事实上对于药工的要求非常高，需要长期的经验积累才能渐入佳境。好的老药工如同老中医一样，都具有不可替代的特殊作用，但也都面临着后继乏人的困境。