新华网温哥华４月３日电（记者江亚平）温哥华因为气候温和，环境舒适，在最适合人类居住的城市排行榜中总能占上一席之地，因此不少人从外国或本国其他地方移居至此，使得温哥华人口逐渐增加，房价也持续上升。人口增多、地皮涨价，让温哥华的殡葬业也面临持续的压力。
格伦·霍奇斯是温哥华市内唯一公共墓地“山景”墓地的负责人。他说，在寸土寸金的温哥华，人口的增长意味着殡葬服务的压力增加。
面对压力，如何化解？霍奇斯说，根据他们这些年的做法，主要从三个方面入手。一是充分开发和利用过去的废地，清理荒地。“山景”墓地曾在上世纪６０年代和８０年代两度爆满，无空地以安葬新死者。后来经过规范管理，挖掘潜力，倡导火葬，并重新开发了一大块过去一直未使用的空地，使得“山景”墓地今后几十年都有空墓地可供出售。
二是提高墓地的有效使用率，具体做法是分别向上和向下发展。向上发展就是在公墓园修建放骨灰瓮的壁龛墙，里面安放骨灰，外面则是一块写有死者名字和生卒年月的铁牌；向下发展就是把一个墓穴挖深，下面埋先去世的人，上面则安放后去世的家人，重叠安放。同样一块墓地，过去只安葬一人，现在可安葬２到３人。
三是鼓励和提倡火化。据调查，温哥华的逝者火化率达８０％，居北美之冠。霍奇斯介绍说，“山景”墓地目前共安葬了１４.７万位死者，过去棺葬的多，现在则是火葬的多，而火葬的墓地占地面积则小许多，这样也节省了不少地方。这样多种途径综合使用，使得公墓的安葬压力得到了一定缓解。
温哥华房价一直持续上涨，使得死者殡葬费也在不断增加。在这种情况下，一些公墓鼓励合葬，譬如一家人可以提前购买一块家族墓地，亲人陆续去世后可以合葬在一起，或紧挨在一起，这样土地的利用率会高一些。
温哥华人口不断膨胀意味着将来死者的人数也会增长。未来怎么办？对此，霍奇斯认为，除了目前已经采取的措施外，可以考虑向更远的、空地更多的郊区发展。另外，他还建议修改法律，允许陌生人短期合葬在一起。过去的法律是不允许这么做的。现在公墓内的地皮也紧张，首先是入土为安，合葬一是节省地方，二是节省费用。等过若干年后，如果亲人同意，再把骨灰迁到郊外墓地，把城里墓园的地方腾给后人。
本文来源：新华网
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