早报记者 张婧
今年情人节前夕，NBA新奥尔良鹈鹕队官方宣布，球队的吉祥物彼埃尔的“整容”手术顺利完成。
是的，没有错，整容的是吉祥物，而不是吉祥物的扮演者。彼埃尔在2月8日的一场篮球表演赛中受伤，在一次突破中，他遭到灰熊吉祥物的犯规，随后种种迎面撞到了篮架上，经过诊断，医生确诊鸟嘴骨折需要手术。据队医麦克奎恩透露，这例手术的过程相当复杂，甚至用到了一些非传统的工具，同时为了更好治疗，一些鸟类专家也参与到治疗当中。为此，彼埃尔的脸上整整5天缠着厚厚的绷带。
这次“整容”可以称得上鹈鹕的一次成功营销。从诞生之初，关于彼埃尔的争议就从未停止，此前，当地球迷认为彼埃尔的形象有缺陷，夸张的莫西干发型、粗长的眉毛、大眼睛，最让人受不了的是那张鲜红色的大嘴巴，还有永远露在外面、同样鲜红的舌头。人们认为，这样的彼埃尔会令小孩子感到恐惧。借此机会，鹈鹕顺利完成改变，照顾到了当地小球迷的情绪。
这让人们再次意识到吉祥物文化在美国的深入人心。无论是校园体育界还是职业体育界，吉祥物文化都是很重要的一环。作为商业化最彻底的职业联盟，吉祥物更成为不可分割的一部分，各支球队的吉祥物以其富有活力的独特形象，体现篮球运动精神、传达当地城市的历史文化和人文精神，是构成NBA形象特征的主要成分，并成为在民众特别是在儿童和青少年中推广篮球运动的重要载体。
就像美国媒体所说，一支职业球队必须要做两件事情：讨好当地社区，永不停歇地诱惑下一代。对家长来说，让小孩首次体验当地NBA或职棒大联盟球队的比赛氛围，或许是一件具有特殊意义的事情。但是想要一个六七岁的孩子喜欢上这种比赛，并且还想再去一次，球员或者比赛过程甚至结果都不是最好的办法，或许没有什么比吉祥物更能吸引他们回到这里。
根据市场调研机构提供的数据，那些生机勃勃、毛茸茸、以孩子为中心的吉祥物正在成为球迷们的新宠。去年，公牛的吉祥物班尼就在可爱度上位列美国职业界吉祥物第一，获得的合影要求比其他任何体育吉祥物都要多，成为美国最受欢迎的体育吉祥物。
火箭熊在休斯敦的年轻人中有很重要的地位，他能用他的爱心和滑稽表演活跃起休斯敦人的能力已经成为休斯敦体育社区的一个象征。
本文来源：东方早报
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