早报记者 是冬冬
新浪微博刚刚启动赴美上市,“微博鼻祖”推特(Twitter)就安排人来了上海。
3月17日,包括路透社、英国金融时报在内的多家海外媒体称,现年51岁的推特首席执行长(CEO)迪克·科斯特罗(Dick Costolo),当天抵达上海,开始为期3天的上海之旅。这是科斯特罗第一次到访中国,其间将拜访上海官员,包括中国(上海)自由贸易试验区的代表,以及部分学者、学生。
据早报记者了解,科斯特罗定于3月19日上午前往复旦大学新闻学院,与新闻学院院长尹明华会面,并与新闻学院师生进行座谈,当天中午离开。
从科斯特罗此次来华行程安排来看,透露出其进军中国市场的浓厚兴趣,但推特方面仍称此行为私人旅行,并没有计划前往北京。
“属于私人访问”
不同于Facebook首席执行长马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg),推特方面对拓展在华业务,一直出言谨慎。
推特官方并未对这次访问给出太多具体信息。推特新闻发言人称,科斯特罗此次是私人访问,“因为他想了解更多的中国文化和蓬勃发展的科技行业。我们没有任何改变服务以进入中国市场的计划。”
按科斯特罗推文披露的行程推断,科斯特罗应该是从东京,直接飞往上海的。
尽管路透社称科斯特罗将与上海自贸试验区的代表会面,但上海自贸试验区管委会方面称对此并不知情。
科斯特罗拜访上海学界的行程则已敲定:3月19日上午,科斯特罗将前往复旦大学新闻学院,与新闻学院院长尹明华会面,并与新闻学院师生进行45分钟的座谈;科斯特罗可能还会与个别复旦学者见面;当天中午11点30分,科斯特罗一行将离校。
外界都在猜测科斯特罗此行的主要目的,尤其是在传出科斯特罗要与上海自贸试验区代表会面的消息后,外界浮想联翩。
不过,从之前Facebook的经验来看,在中国使用推特还有很长的路要走。要知道,扎克伯格已经多次访问中国,但Facebook目前仍然在大陆无法正常使用。
根据上海自贸试验区的“总体方案”,互联网开放的内容,目前仅限于增值电信领域。官方也多次重申,在上海自贸区内的互联网管理“没有特殊”。
“近期不开办事处”
科斯特罗此行另一个目的,可能是在华成立办事处。去年6月,科斯特罗在接受媒体采访时称,希望能以推特的身份在中国运营推特,“但我们不会因此而牺牲这个平台的原则,以及我们认为用户应该沟通的方式”。
而推特在意中国的另一个信号就是,去年9月,适逢推特首次公开招股(IPO)的筹备期间,其公开招聘大中华区的媒体合作主管,这是推特首位专职管理大中华区业务的全职雇员。不过,在推特的招聘广告中,办公地点写的是“可能在东京、首尔、新加坡或旧金山”。
虽然科斯特罗有意中国市场,但路透社称,推特已经否认了近期内在中国开设办事处的可能性。
尽管推特目前在中国还没有办事处,但并不意味着它无法从中国赚钱。与谷歌、Facebook一样,推特也可以通过向中国客户出售广告来获得收入。推特此前收购的移动广告运营商MoPub,不少中国的App开发商就是其客户。
推特早已推出了中文版,但这个市场目前看起来并不算大。数据服务商Gnip的数据显示,2013年推特发出的推文中,只有大约0.05%的推文是用中文撰写。推特月度活跃用户数量在2.5亿左右,目前其有四分之三的用户在美国之外。
值得一提的是,就在科斯特罗访问中国之前,推特营收主管上周曾告诉英国《金融时报》,推特及其他美国科技企业应学习聊天应用微信(WeChat)和连我(Line)等亚洲互联网企业的业务模式。这些企业以销售贴图和游戏等产品向用户收费,而不是几乎像推特那样完全依赖广告获得营收。
人物素描
迪克·科斯特罗:
从演员到互联网巨头
科斯特罗1963年出生,毕业于美国密歇根大学。
年轻时的迪克·科斯特罗曾是著名的烦恼剧院(Annoyance Theater)的即兴表演演员。2004年,科斯特罗合伙创办了FeedBurner并兼任首席执行长,该公司2007年被谷歌收购后,科斯特罗成为谷歌一员。2009年7月,科斯特罗离开谷歌,当年9月加入推特成为首席运营长。2010年,科斯特罗成为推特CEO。