莫奈的艺术生涯与秘密花园

莫奈的艺术创作生涯长达70年左右。其间，他所创作的作品为我们呈现了一位孜孜探索、不懈寻找绘画风景、勇于追求正确主题的画家：在诺曼底地区，他描绘自己的成长之地；在布列塔尼、克勒兹，他首度开启系列画创作；在挪威、伦敦，他用画笔描绘工业雾霾下的变形风景；最后到了吉维尼，池塘中的睡莲、萱草、鸢尾花、百子莲……一一跃然画布上。

绘画生涯始自讽刺肖像画

19世纪，讽刺漫画在法国盛行一时，许多报纸每天都会刊登一些讽喻时事或以著名人物开玩笑的漫画。莫奈是通过这种艺术形式，而非以画家的身份，打造了他的知名度，并且得到他最早的收入。当时他只有18岁。

1851年，莫奈进入勒阿弗尔市立中学就读，他在中学里跟着戴维的学生奥夏尔上了非常严格的素描课。他喜爱这个课程远远胜过文法和拼字，“我在书页的边缘画满了装饰，用极度奇幻的图画来装饰笔记本的蓝色纸张，在上面用最不恭敬的方式，将老师们的正面或侧面做最大幅度的变形。”由于受到同学们的欢迎，他将笔记本一页一页地撕下来，诚恳地送给大家。引用莫奈的话，这些被“最大幅度变形”的老师画像，就是他最早的讽刺肖像画。

1857年1月，他的母亲去世。莫奈放弃了学业，由寡居且膝下无子的姑妈勒卡德负责照顾。姑妈喜欢绘画，她赞许侄子的志向，并把年轻的莫奈送进熟悉的画家戈蒂埃的画室。由于以前莫奈送给中学同学的讽刺肖像曾大获成功，于是他继续朝此方向发展，并到勒阿弗尔港去速写港口的居民们。“才15岁，我就以讽刺画家的身份名闻整个勒阿弗尔港。我的名声是如此的稳固，以至人们从四面八方来到这里，卑躬屈膝地向我求讽刺肖像画……我向他们收费。依照不同的人像，我向他们收取10到20法郎的费用并加以夸张，这个做法大为成功，一个月内，我的顾客就增加了一倍。我将价钱统一定在20法郎，订单仍不断。如果我继续画，今日就是百万富翁了。”

莫奈画最后一幅讽刺肖像的时间是1862年。从1859年离开勒阿弗尔、赴巴黎提升他的艺术养成教育的那一年起，他不再只满足于铅笔画，而学会了用粉彩和油画来制造真实色彩的方法。

“型男”（dandy），原是英文字，指在装扮和举止上力求高贵的男人。正如所有自重的型男，画中人物戴着高帽子，穿着剪裁完美的礼服，脖子上打着以别针固定的领结，还拿着手杖。也许他刚吃完午餐，且喝了不少酒，红红的鼻子证明了他的贪杯？搁在肩膀上的手杖是装饰而非实用，是户外装束的一部分；压低的帽沿遮住眼睛，好避免与其他市民交会视线，因为他自认为高人一等。此作签了“O Monet”，即是奥斯卡·莫奈。

旅行中的光影诗篇

不论是为了绘画创作，还是为了私人的原因，莫奈很少不带画具去旅行的，因为他总是想旅行后带回些什么。根据他的基本创作步骤，画家现场的写生被他称为“开端”，随后画作才在画室中完成。

所以他的绘画乃是感受和回忆、瞬间直接体验的捕捉和回忆的记忆性重建之混合。

莫奈最喜欢的地方就是诺曼底海岸，因为那是他童年的摇篮，也是他在布丹身边学习写生的地方。他在1897年之前，不论是住在巴黎或在吉维尼，都一直不断地重游诺曼底，莫奈熟悉诺曼底的每一个隐蔽的角落。大海、港口、沙滩、船只，他都是从不同的角度一画再画，并且创作出杰出系列作品的题材，直到他完全被睡莲池的计划缠住，诺曼底依然汇聚了莫奈所有的美学思考。

1871年他避居伦敦，回程时经过荷兰，然后在1874年印象派第一次展览时又故地重游，逗留了一段时间创作了12幅作品。他定居在吉维尼之后，于1884年到利古里亚海岸的乡下，两年后重游阿姆斯特丹，在那里待了短暂的时间，画了5幅郁金香花田，当年秋天，他在朋友热弗鲁瓦的劝说下到了贝勒，在那里停留了两个月，并且画了不下39幅的“开端”作品。

1888年1月中旬，由于对地中海岸的向往，莫奈前往昂蒂布，他打算在那里迎战光线，并且实验与诺曼底不同形态的风景。他投宿于艺术家的膳宿旅馆皮内德城堡，在那待到5月初，然后带着34幅新作回吉维尼。1889年莫奈在古勒兹河与支流小古勒兹河的汇流处捕捉了许多极其蛮荒的全景，在两个月的时间里，创作了23幅画作。

在19世纪90年代以及20世纪初，莫奈于1892到1893年在鲁昂画他的《大教堂》系列，然后1895到1896年及1897年再次回到诺曼底，1901年到韦特伊，这些是他仅有的一些近距离的旅行。

他1895年借口去拜访一位继子，远赴挪威并停留了两个多月才回来。这次旅程充满了难忘的回忆，这是他去过的最远的国家，他从未看过如此多的雪，又画了26幅作品。接下来是好几次的伦敦之旅：1899、1900和1901年。他特别钟爱伦敦，画了相当可观的一批画，不下于100幅的作品呈现了查灵十字桥、滑铁卢桥、议会厅、莱斯特广场。在这些主题中，他愉快地沉浸在光线和雾气混淆的效果中。

最后，于1908年，在妻子爱丽丝的要求下，莫奈终于答应去威尼斯，尽管他曾经嚷嚷：“威尼斯……不，我不去威尼斯。”他在10月初抵达威尼斯，预计只停留两周，但最终在那里足足停留了两个月，12月初才从威尼斯回来，带着37幅“开端”，并决定来年重返威尼斯。

莫奈留给我们许多充满繁复图像的杰作，这要归功于他所有的旅行。

莫奈作品《伦敦国会大厦，泰晤士河上的倒影》

莫奈此作品的特色在于画家以其对光线效果的研究，及光线在河面上的绕射为基础来进行创作。莫奈将创作地点选择在靠近西敏桥圣多马医院的阳台上，时间则从傍晚一直画到太阳下山。此作处理的方式相当书写性，背光效果将国会大厦的身影变成了鬼魅般的旋风，衬以落日的金色装饰，以及光线映在水面上的破碎倒影。