记者黄继汇
“路易斯·阿姆斯特朗和迈克尔·杰克逊在这里首次登上舞台的时候还名不见经传，但之后他们成为传奇巨星，”阿波罗剧场总裁乔内尔·普罗科普这样告诉记者。
“巨星在此诞生，传奇在此书写。”用这句话描述位于纽约哈莱姆区的阿波罗剧场再贴切不过，许多著名的黑人歌星都是从这里走出去的。今年阿波罗剧场迎来８０周年的生日，记者也特地前往。
位于曼哈顿岛中央公园北侧的哈莱姆，从上世纪２０年代的黑人聚居区，发展成为今天美国黑人的文化艺术中心，阿波罗剧场则是其中的瑰宝。
阿波罗剧场位于纽约哈莱姆区西１２５街，剧院本身并不很大，能容纳将近１６００人，但演出安排得很多，每年都会吸引大量音乐爱好者前来观看演出。而且演出的票价并不贵，很多演出的票价最低只要２０美元左右，还有一些公益性的演出则免费观赏。
阿波罗剧场讲解员比利·米歇尔介绍说，１９３４年，弗兰克·席夫曼买下了当地的一个老剧院，并以希腊神话中光明和音乐之神——阿波罗的名字命名了它。从此之后，阿波罗剧场开始了８０年的音乐之旅，并迎来众多美国黑人艺术家在此献艺，包括“美国灵魂乐教父”詹姆斯·布朗、“爵士乐之父”路易斯·阿姆斯特朗等。
１９９１年纽约政府买下了阿波罗剧场，并成立了非营利组织阿波罗基金会继续对剧场进行管理。
也是在１９３４年，该剧场最知名的选秀类演出——“爱好者之夜”诞生了，该节目每周三晚上举行，经久不衰，至今还在进行。
米歇尔介绍说，之所以“爱好者之夜”这个演出如此“火爆”，是因为剧场的观众就是裁判。哪个歌手的表演最棒，获得的喝彩声最响，就将成为该场比赛的冠军。相反，观众们对看不上的表演也会毫不留情地发出“嘘”声。而今天这个节目也“进化”成通过测噪音的分贝仪来“决定”谁是当晚的获胜者。
“爱好者之夜”这个节目发掘出了一大批知名歌手，其中最出名的还要数迈克尔·杰克逊。１９６７年杰克逊五兄弟组合，在“爱好者之夜”进行了他们的首次登台演出。那时迈克尔·杰克逊才９岁。他们的父亲替他们报名参加了那天晚上的比赛。兄弟组合赢得了观众的喜爱，并由此在乐坛崭露头角。
普罗科普介绍说，阿波罗剧场除了发掘有潜力的艺术家外，在当地的社区教育和文化艺术传承中，也发挥着重要的作用。“我们的大门对社区的居民是敞开的，阿波罗像磁石一样吸引周围的居民来到这里，他们在这里获得了娱乐，”她说。
记者有幸观看了一场“爱好者之夜”的演出。与以往不同的是参加这次比赛的都是５到１０岁的、来自纽约周边的非洲裔小朋友。主持人特别提示观众们说，这是他们第一次上台，我们要给他们信心。“大家只能给掌声和喝彩，不能够嘘他们。”
孩子们一开始上台时有些紧张，后来唱歌表演。观众们毫不吝惜他们的掌声和喝彩，孩子们的表演也愈加放松自如。当表演结束后，进行评比的时候，孩子们个个都充满了自信，而名次对他们而言已经不那么重要了。
(原标题：随笔：80岁高龄阿波罗剧场魅力依旧)
本文来源：新华网
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