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正月十二搭灯棚。即日起人们开始准备庆祝元宵佳节,选购灯笼。有童谣云:“十一嚷喳喳,十二搭灯棚,十三人开灯,十四灯正明,十五行月半,十六人完灯。”
正月十二也称女儿归宁日、老鼠娶亲日等。这一天外嫁女可以再回娘家一趟。
正月十三,灶下点灯。预放元宵,自十三日起,巷陌桥道,皆编竹张灯。
上海乡村农家有卜流花之风俗,家家以糯糓入焦釜爆之,或以珍珠米(玉蜀)爆之,以卜流年之休咎,悉花而妍者,为吉利之兆。
民间将正月十四这一天称为“临水娘娘”(又称“顺天圣母”)的诞辰。
传说临水娘娘姓陈,是唐朝大历年间的人,后来成为了拯救难产妇女的神仙。于是民间立祠奉祀,称为“临水娘娘”、“顺天圣母”。
其实,这是妇女们在没有地位、科学不发达的时代为自己塑造的一位保护神,也是她们畏惧难产而鼓励自己的一种方式。随着科学的发展,此俗已不再盛行。