在日本福冈市太宰府,有一座带有庭院的单层别墅,看上去已经颇为破败。但当《环球时报》记者走进这座建筑时却发现,尽管这里不为人所知,这座建筑却与中国有着奇特的关系:它的建筑材料大多来源于两个甲子前曾参加过中日甲午海战的清朝北洋水师旗舰“定远”舰。发生于1894年的那场战争被认为是“日本帝国兴起”的开始,燃起日本“称霸亚洲乃至世界的信心”,一些日本人也因此热衷于收集相关文物作为纪念。但这一事件在中国以及与此战相关的朝韩民众心中却烙下了深深的伤痕。
时光流转,沧海桑田,东亚今年迎来了又一个甲午年。经过两个甲子的轮回,东亚有关各方与日本的关系再度陷入紧张,特别是中日关系交恶,使世界更加关注这一地区到底将如何度过这个甲午年。日本被“打痛后才会记住”《环球时报》记者曾探访过这座以“定远”舰残骸为材料建成的建筑,它被当地人称为“定远馆”。
“定远”舰当年是北洋水师战斗力最强的战舰。日本海军对其十分忌惮,甚至在儿童中都曾推广击沉“定远”的游戏。甲午海战中,尽管北洋舰队损失很重,但是日军始终无法奈何该舰,“定远”舰还多次击中敌舰。当年英国远东舰队司令裴利曼曾称:“(日方)不能全扫乎华军者,则以有巍巍铁甲船两大舰也”。然而,定远舰的英勇战斗无法挽回整个战局。1895年,“定远”舰在威海卫遭日军偷袭重伤。不久,北洋水师战败,“定远”舰管带刘步蟾自尽,此前为免资敌命令将搁浅的“定远”舰炸毁。
甲午战争后,日本原香川县知事小野隆助从日军手中购买了“定远”舰的残骸,将其拆解后运回故乡。在探访“定远馆”的几个小时中,记者徜徉在这座建筑之中,感触无法言喻。它的大门是用“定远”号的舱壁装甲制成,战斗中被炮弹洞穿的地方狰狞依旧。建筑外侧的护栏,是“定远”号长艇所用的船桨。廊下的支撑梁,是“定远”号的两根桅杆横桁;支撑梁交叉的护头,是“定远”号的系缆桩。这座建筑的其他主要材料也多是从“定远”号上拆下的舱壁和甲板,经历了百年的风风雨雨,依然大部完好无损,可以想象当年这艘战舰是何等的坚固。实际上,在日本甲午战争的遗迹还有几处,在佐世保旧海军墓地矗立着当年北洋水师用的305毫米开花弹,在广岛还有日军甲午战争时的大本营遗址。不过,这些遗址大多没有多少人参观,似乎这里被人遗忘。
《环球时报》记者在参观广岛日军甲午战争大本营遗址时,向日本工作人员提出了这个疑问。一名叫菊地的工作人员愣了半天,才对记者说,当时日本先后进行了两次争夺亚洲霸权的战争。在甲午战争中“赢”得非常轻松,而在此后发生的日俄战争,仅争夺一个203高地日军就损失了几万人。所以,日本对日俄战争的记忆要比对甲午战争更深。看来日本人只有被打痛了才会记住,显然日本广岛、长崎纪念馆也是如此。日本要从甲午战争中学习应对钓鱼岛问题确实,多数普通日本人对那段历史比较模糊。