珍妮特·耶伦1978年同经济学者、2001年诺贝尔经济学奖得主乔治·阿克洛夫一见钟情,之后放弃在美国联邦储备委员会(美联储)的工作前往英国,在伦敦经济学院短暂任教。在英国和美国传统工业区的工人按周领取薪金的时代,往往有这样的习惯,每周五晚上男人们都会把刚到手的钱交给妻子。因为女人会把家庭放在首位,不会像男人那样随意将钱花到酒吧或者赌场。
时至今日情况变了。管钱的,尤其银行管钱的多数都是男人——但也不一定,比如耶伦。当美国参议院6日确认对她的提名,世界最大财库掌门人的位置就正式归她所有。现在外界都在看,当美联储历史性地迎来一位女管家,情况会怎样?
从履历上看,耶伦当得起这个主席。任职美联储副主席前,她曾担任旧金山联邦储备银行的总裁兼首席执行官,柏克莱加州大学哈斯商学院的名誉教授,以及由美国前总统比尔·克林顿提名出任第十八任美国总统经济顾问委员会主席。另外,她和丈夫志同道合,连经济学观点都十分默契,《纽约时报》文章说,耶伦出任主席,美联储还白赚了一位实力派“影子主席”。
在性格上,耶伦是温和的、宽厚的,善于沟通和协调,同时不乏决断力。她的同事、朋友几乎一致认为她会有所作为,国际货币基金组织总干事克里斯蒂娜·拉加德也对媒体讲,她(耶伦)是“现有的最佳人选”。
翻看每位美联储主席的经历,都有很多传奇故事——耶伦也不例外。她1946年出生于纽约布鲁克林区一个工人阶级聚居的犹太人家庭,父亲是医生,母亲则早年放弃教师职业,一心教育两个孩子。耶伦从小学习出类拔萃,后在耶鲁大学念完博士学位。其貌不扬、温文尔雅、不喜张扬,这本来不利于她在经济学领域脱颖而出。或许是那种少见的融合力、思考力、决策力,令耶伦既善于配合,也长于协调,并擅于领导,因此即便在当下驴象两党争斗如此激烈的情势下,反对耶伦的声音却很稀弱。
在财经政策上,耶伦一直被认为是典型的鸽派。业界普遍认为,她会延承伯南克的政策,对货币宽松政策持赞同态度。《洛杉矶时报》一篇专栏文章曾说,伯南克以及美国经济学者米尔顿·弗里德曼都曾有过著名的“直升飞机撒钱”的比喻,意指通过增加流动性激活经济,而对于耶伦,当人们在一些场合谈论这个比喻,几乎从来听不到她对此哪怕一丁点儿的反对声音,可见她多么赞同伯南克的政策。
不久前在美国国会的任命确认听证会上,耶伦被提问最多的,就是关于宽松政策的立场和态度。面对咄咄逼人的议员,耶伦既不隐讳她对宽松政策的支持,也不对伯南克卸任后宽松政策的退出做出明确预期,她反复强调,促进强劲经济复苏是美联储的重要目标,她也承认,宽松计划是有成本和风险的,不可能永久持续。耶伦表示,处理宽松政策的缓急轻重要看来年美国经济的表现。
坦诚、透明、灵活、务实,这是听证会后议员和媒体对耶伦的普遍看法。田纳西州共和党参议员鲍勃·科克说,她(耶伦)既不像格林斯潘那样老谋深算、神秘莫测,也不像即将卸任的伯南克那样文质彬彬、冷静含蓄,她会是轻松明快、严谨精确的,“当然最大的不同是,耶伦是一个女人”。
关于女人,英国专栏作家蒂姆·哈福德曾撰文探讨女性成为机构掌门人受到的诸多限制,比如为人母亲牵扯精力、本性中排斥竞争博弈、名利之心不如男人强烈,以及社会普遍存在的阻碍妇女晋升的隐性天花板等等因素,不过哈福德认为似乎没有任何证据显示女人存在不适合做领袖的普遍性格、人格特征,尽管从思维和行为方式上看,女人和男人肯定很不一样。
如果耶伦出任主席,因为她是女人,美联储会很不一样吗?这倒是个有趣的话题。(夏文辉)
(原标题:耶伦,掌柜女人)