为玉米、土豆、花生、西红柿、辣椒和红薯感恩

陈毓贤

朗诺和我请了些外地来的朋友同度感恩节。

“我们发现美国人过感恩节和我们过年一样，商店都关了门，街上没人。”一位中国来的朋友一进门就说。

这倒是真的，感恩节也是家人聚餐的日子，和中国人吃年夜饭一样。美国人一般和堂表兄弟姐妹往来不多，可如果祖父母仍在，还是会奔远路团聚同吃个感恩大餐。所以感恩节前几天公路最堵塞，飞机火车都爆满。虽然以时令来说比较像中秋，是个农忙后的节庆。

感恩节是美国受商业污染最轻的节日。商人为推销鲜花巧克力糖而宣扬情人节，为推销香水首饰和家庭用品而宣扬母亲节，为推销领带和电器而宣扬父亲节，圣诞节促销更不用提了。我最不明白为什么竟哄骗小孩有个圣诞老人，鼓励他们把梦想的东西全列个清单，盼望他老人家圣诞夜送来，家长都尽量不让儿女失望，从教养的角度来说这是很不明智的，助长了小孩的物欲，而且和圣诞节原有的宗教情怀完全相悖。小孩是会互相比较的，穷孩子不会觉得圣诞老人太不公平吗？我们女儿四岁时问我是不是真有圣诞老人，我悄悄告诉她其实没有，是说着玩的，为此跟我公公婆婆闹了不快，他们认为小孩应有天真的梦想，何必那么早戳穿这美丽的童话？感恩节就不同，什么礼物都不用送，大家怀着感恩之心餐聚，有人则当义工预备丰盛的晚餐给穷人吃。

感恩节纪念的是十七世纪初英国一百多个清教徒为逃避宗教迫害，乘了艘叫“五月花”的船渡大西洋到现在的麻州，第一个冬季饿冻死了过半的人口，幸好当地的印第安人可怜他们，教他们种玉米和南瓜，食用这些欧洲本来没有的东西。第二年秋收后，清教徒便设宴感谢这些印第安人，也感谢上帝让他们渡过难关适应了这新大陆。秋收感恩流传下来，专吃美洲新大陆特有的食物，除烤火鸡配蔓越莓果酱外，还吃土豆泥和红薯泥，南瓜派或碧根果仁派。本来没有固定的日子，美国国会1941年通过法令规定每年十一月第四个星期四为感恩节。

我们家习惯感恩节餐桌中间不摆鲜花，而摆本来美洲新大陆特有的食物。

“嗨哟！我还以为土豆和花生是中国的土产！” 大家七口八舌地说。

“四川人没有辣椒之前怎么吃饭呀？”

“西红柿广东人只叫番茄，没人叫西红柿的，可见这东西分两路传入中国。”

“大概把它当水果的就叫它柿，把它当蔬菜就叫它茄。”

“鳄梨我是来加州才见到的，口感非常好。我懒做午饭就切一个吃。”

“巧克力不也是新大陆的吗？”

“木瓜也是。”

“红薯我们乡下叫地瓜，非常有营养。”

“花生也特别有营养。听说非洲的婴儿如果饿得快死了，喂点花生浆就马上有转机。这样说来，美洲新大陆这些食物岂不是把全球人类的营养都提高了！”

“现在中国到处都种玉米。”

相信不少美洲食物是经菲律宾传入福建的，因菲律宾有三个世纪是西班牙的殖民地，长期由驻墨西哥兼管现在美国加州的总督间接统治，从1565年至1815年墨西哥独立的前夕，每年都有数艘大帆船顺着太平洋季风采购亚洲奢侈品，主要是中国丝绸和瓷器，再从墨西哥转运回西班牙，因此明末清初有大量的西班牙银元流入中国。这些银元有些在墨西哥铸成，有些则在西班牙铸，但大多出自墨西哥的银矿。游走中国和马尼拉之间的商人，正是泉州漳州一带的闽南人，除货物之外，相信很多食物也得以传播。我因为在菲律宾长大，对这段历史比较熟悉。

经查核，哥伦布1492年发现美洲，不到一百年后李时珍编《本草纲目》就已经提到玉米，叫玉蜀黍，可是说“种者亦罕”。玉米、土豆和红薯的好处就是什么地方都能种，泥土很差的山地都能长。最近在《上海书评》看了篇文章，说红薯是由琉球传入中国的，因长得快，闹饥荒时很有用。我到了新加坡，有亲戚请我喝下午茶，我叫了份红薯做的点心，她们不要，说日军占据新加坡的那几年一日三餐吃红薯，现在连看也不愿看。

的确，我们都应该为玉米、土豆、花生、西红柿、辣椒和红薯感恩！

“感恩节”唯独印第安人不庆祝。他们原先没有土地私有的观念，对新来的白人相当友善，但白人后来占据了他们的地方，把他们驱逐到沙漠或山丘地带，美其名曰“印第安人保留地”让他们自治。一般印第安人沦落到靠救贫金过活。白人的来临对他们来说实在是场大灾难，这是美国史上很不光彩的一页。美国除内华达州外，其他州大都是禁赌的，按理“印度安人保留地”不受州政府管辖，近二十年来靠近大城市的印第安人部落纷纷开赌场倒发了财！