新华网莫斯科12月10日电（记者赵嫣）玉兔月球车与苏联的月球车1号、2号同属巡视探测器。1970年11月17日，历史上首个巡月探测器——苏联月球车1号顺利驶上月面，开始了“拓荒牛”般的征程。
月球车1号的任务是研究月面特性、探测月球X射线及宇宙辐射、考察月壤化学成分。它重约750公斤，当其背部的太阳能电池盖向后打开时，其长宽高分别为4.42米、2.15米和1.92米，车两侧各有4个直径51厘米的轮子。
在巡视考察期间，最复杂的工作是对月球车的操控。月面地形复杂、当时摄像技术有缺陷、地月信号传输延迟等因素都加大了操控难度。月球车1号的两个摄像头的位置都很低，其回传画面的明暗对比极为强烈，使工作人员很难看清。
该项目技术人员罗戈夫斯基回忆说，当时只能看到黑白斑点，很难分辨哪里是石头，哪里是月面撞击坑。由于摄像头位置低，撞击坑的边缘看起来都是暗色条纹，刚开始很容易驶进坑里。
另外，严格地说这辆月球车装备的不是电视摄像头，而是图像传输器，传回一幅画面需要3到20秒钟，因此地面看到的图像是“跳跃”衔接的，而且信号传输还会延迟2到3秒，这给操控人员带来巨大压力。
即便如此，月球车1号仍工作了10个半月，远超最初设计的3个月，是苏联最成功的月球探测器之一。它总共行驶约10.5公里，调查面积达8万平方米，拍摄了2万多张照片，在500多个位置做了物理机械性探测，在25个地点对月壤进行化学分析。
最终，月球车1号内的同位素热源材料自然耗尽，再无法抵御月夜严寒。同年9月30日，月球车1号与地面终止联络。
与之相比，“接班人”月球车2号的命运更加多舛。1973年1月16日，该月球车一驶离着陆器即落入附近的撞击坑中，所幸没翻倒。但由于其导航系统在落月时受损，地面领航员只好依据该车四周景物和太阳的方位来定向。
月球车2号重830多公斤，该车在距月面一人高的位置加装了摄像头，改善了摄像效果。这辆车在此后4个月漫游了37公里，曾造访距阿波罗17号飞船登月点不远的澄海东岸，进抵托罗斯山脉，共发回80多张月面全景图和8万多张照片。
然而同年5月初，月球车2号在地面操控下驶入一个撞击坑考察岩石时，轮子在疏松凹陷的月壤中空转，在倒车时坑壁的土落到其太阳能电池板和机身上表面，导致供电骤减、车内过热，数日后月球车与地面彻底失去联系。
苏联还制造了月球车3号，准备用于1977年落月。但由于美国阿波罗登月计划当时已画上句号，苏联当局对落月探测的兴趣逐渐减弱，这辆月球车最终被送入位于莫斯科州的“拉沃奇金”科技集团博物馆。
俄知名专业期刊《航天新闻》的观察家利索夫介绍说，苏联总共向月球发射了24颗探测器，只有30％的探测任务顺利完成，但其探月计划从整体来说仍是成功的。
(原标题：苏联月球车：备尝艰辛的“拓荒牛” 成功率仅30%)
本文来源：新华网
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