WTO全球贸易改革谈判在日内瓦无果而终
在WTO(世界贸易组织)第九次部长会议举行前夕,中美两国围绕《信息技术协定》(ITA)扩围谈判的激战正酣。
11月25日,商务部网站发布消息:11月24日,中国商务部部长高虎城发布声明,对美方于11月21日宣布中止ITA谈判表示“十分意外”。他在声明中强调,中方自2012年9月参加谈判以来,已多次协调国内相关产业,而且在扩围谈判中不断改进出价,但“美方的要价远远超出中方产业的承受能力,是谈判至今未能达成协议的根本原因”。
中美各执一词
1997年生效的ITA是世贸组织项下的多边协定,其成员代表了全球97%的IT产品出口额,旨在分阶段将信息技术产品的关税削减至零。中国在加入WTO谈判中承诺加入该协定。今年9月,俄罗斯成为ITA第78个成员。
美国与另外19个WTO成员一直试图通过谈判促成一项多边协议,对ITA协议加以扩围,其中涉及削减多项产品的进口关税,包括个人电脑、笔记本电脑、电话、传真机、电脑软件、半导体和许多办公设备。由于中国是IT产品主要出口国,中国对该谈判的参与被视为至关重要。
今年7月,美国和其他国家曾中断ITA谈判,当时中国提交了一份包括计算机在内的超过100个产品的列表,打算把这些产品排除在作为谈判中心议题的256个产品列表之外。据英国《金融时报》报道,在中方表示准备大幅度削减拟排除在外的产品清单之后,谈判在11月重启。
英国《金融时报》称,一些贸易官员表示,中方最新的清单仅包括寥寥几项次要调整。该报道说,中国商务部原国际贸易谈判副代表(副部长级)俞建华曾飞往日内瓦,其曾安排11月11日当周与其他一些国家的代表开会,商讨ITA谈判事宜。“但那些会议多数都取消了。”(编注:据新华社昨日报道,现年52岁的俞建华接替62岁的易小准,出任中国常驻WTO代表、特命全权大使,兼常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织副代表。)
11月21日,美国贸易代表弗罗曼(Michael Froman)称,中国要求ITA豁免逾100种产品,可能导致谈判破裂。
高虎城则在最新声明中说,目前包括中国在内的主要参加方共同支持的产品已近200项税目,涉及全球2.77万亿美元贸易额。高虎城把美国“以其个别产业的少数几项产品未能得到满足为由”中止谈判的做法,称作“不负责任”。
上海财经大学世界经济与贸易系副主任、自由贸易区研究中心副主任陈波说:“美国在信息技术上有竞争优势,它‘垂涎’于中国的大市场,不希望给中国太多保守空间——‘要么你把门全打开,不要只开一个门缝儿’。”
“这是一个异常复杂的博弈过程。”陈波说,“迫切想打开中国市场的同时,美国也不想降低自己的要求。”
谈判大门并未关闭。在上述声明中,高虎城表示,“中方认为目前的谈判尚未走到尽头。各方应朝着正确的方向共同努力,为扩围谈判找到出路,争取早日达成协议。”
“WTO的丧钟”
ITA谈判还被视作针对中国及其参与多边贸易谈判方式的一块试金石。
由于中国在ITA谈判中的强硬立场,美国官员对于中国试图加入服务贸易协定(TiSA)谈判的努力感到担忧。由美国牵头的TiSA,旨在达成一份用以规范全球每年4万亿美元服务贸易的协议,它与中国现在加入的WTO《服务贸易总协定》(GATS)不同,后者被认为已落后于时代。TiSA也因此被称为“WTO的丧钟”。
按计划,12月3日-6日,WTO第九次部长会议将在印尼巴厘岛举行,这被视为重启多哈回合谈判、打破全球多边贸易谈判僵局的最后机会。外界一度期许,美国与中国和印度等发展中国家克服了农业方面的分歧,如没有意外,WTO的多方谈判者们有望很快达成10多年来首份全球贸易协定。
这份旨在推动全球贸易改革的协定包括三大支柱——减少边境官僚壁垒(简化海关审批程序)、一系列农业问题、若干与发展相关的问题,其两年前取自多哈议程,但要求较多哈谈判有所弱化,各方一度认为已达到“可执行”的程度。
一些分析师认为,该协定一旦闯关成功,可能会让每年18万亿美元的全球贸易额增加约1万亿美元。
WTO新任总干事阿泽维多在9月份上任时曾警示,如果在巴厘岛无法形成任何实质性成果,WTO就会被边缘化。
但杂音已现。伴随着ITA谈判中止,涉及IT的相关协议已基本无望向WTO巴厘部长级会议提交。中国与美国之间围绕农产品“关税配额”如何管理的分歧,也频频见诸报端。
昨日截稿时传来消息,WTO全球贸易改革谈判在日内瓦无果而终,希望取决于各方在12月的巴厘岛会议上能否克服分歧。
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