“蛟龙号”下潜至-7062米的深海，刷新了“入海”的纪录。但很多难度大、操作复杂的海底作业，仍需潜水员来完成。直接暴露在高压环境下的承压式潜水，依然是人类在深海极限面临的挑战。
承压式潜水，主要分为三种：氦氧常规潜水、“潜水钟-甲板减压舱方式”潜水以及“饱和潜水”。
潜水员从水面常压环境出发进行潜水，在潜水作业深度完成工作后，经过减压返回水面的潜水方式称为常规潜水，其深度限制为-75米。而借助“潜水钟”的帮助，潜水员的减压过程可实现水下至水面无缝对接，深度限制突破至-120米，这是第二种承压式潜水，不过工作时间不能超过一小时。然而，这两种潜水方式都面临着共同的危险——减压病。如果减压不当，体内原已溶解的气体会在血管内外及组织中形成气泡而导致全身性疾病。
强大的水压和漫长的减压时间，阻碍了人类挺进更深海域的步伐。不过，这道坎终究会被逾越。美国潜水生理学家邦德在1957年提出了“饱和潜水”理论。简而言之，饱和潜水的潜水员平日生活在船上密闭的高压饱和舱中，舱内压力与水下工作深度相一致；需要作业时，潜水员经由过渡舱进入潜水钟，潜水钟放入海底后，潜水员出钟作业；作业结束后再由潜水钟返回生活舱休息，以待下一班作业。考虑到人的生理和心里承受能力，饱和潜水的高压暴露时间一般不超过28天。
为了打破西方国家在饱和潜水市场上的垄断，交通运输部上海打捞局有那么一群中国潜水人，在突破了一项项常规潜水深度作业极限后，开始向饱和潜水、向-200米、-300米甚至-500米深海不断挺进。
这几天，陈勇军心中有些不爽，在手机上划拉几下后，又重重地将它扣在桌上，屏幕上留着这样一条新闻：“‘蛟龙号’历时8天从130名考生中选拔出6名潜航员学员，包括2名女性。”
“实际上，我们饱和潜水的技术难度和艰苦程度也很高，却没有引起社会的广泛关注。”陈勇军摇了摇头，这位在海上跑了大半辈子的汉子是交通运输部上海打捞局“深潜号”船长，而“深潜号”正是搭载我国唯一一套-300米饱和潜水系统的工作母船。
这一日，在南海作业的“深潜号”因为海上风浪大而停靠深圳蛇口港略作休整。也正是这段难得的“手机有信号”的日子，让陈勇军邂逅了这条新闻，他不服气的理由很简单：“咱们潜水员不仅暴露在高压环境下，还得在水下干活，难度可想而知，更应该让大家知道。”船体二层甲板上，9名潜水员在窄小密封的高压饱和舱内生活、休息。不下水的日子，他们只能靠睡觉、看书或偶尔打牌打发时间——为了防止意外，电子产品严禁被带入高压环境中，因此舱内没有电视和电脑。操控间仪表上的数字显示，舱内压力始终维持在-84米的状态，这是此次项目作业的居住深度。
“算啦，船长，都一把年纪了，怎么还那么大气性啊。”说话的人穿着一身船员工作服，身材高大敦实，双眼炯炯有神。他叫金锋，上海打捞局工程船队潜水队队长，在业内绝对是一位“大佬”级的人物。话音刚落，他便接到高压饱和舱内的“排污请求”，起身前往。由于高压饱和舱的高压环境，与外界连接的管道必须封闭，因此舱内潜水员用完洗手间或是洗澡过后，都会发出这样的请求，得到回音后与舱外照料人员一起打开阀门，利用气压差将污物排出，然后再次关紧阀门。“这样的过程每天要重复十几次，一日四餐以及换洗衣服也需要通过递物筒的过渡送入舱内，这些都有专门人员进行照料。”
就在几个月前，金锋和打捞局潜水员们首次突破-198米水深完成水下作业，创造了国内饱和潜水海上作业新的潜水深度记录。“目前的设备和技术完成-300米作业已经没有任何问题。”这在上海打捞局潜水队中已是共识。
突破-198米
高压环境下，舱内空气流动呈“流水”状态，只要有人走动，身边人都会感受到一股强大的气流经过。潜水员们相互打趣：“咱们人人都是武林高手，走路气场很大。”
“其实，5月18日那次-198米作业的时候，咱们技术已经很成熟了，操作流程也熟悉了，用上了‘深潜号’上最先进的-300米饱和潜水设备，安全保障没啥担心的。”说话的是上海打捞局潜水队年轻的副队长张伟平，称得上是老潜水队员了，不仅-198米作业由他“挂帅”，当年实现中国饱和潜水“零的突破”时，他也是参与者之一。
本文来源：文汇报
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王晓易_NE0011
