新华网华盛顿11月7日电(记者林小春)“棒!约翰(Papa Johns)”是在美国比较受欢迎的比萨饼店,但在2012年,它却被一群愤怒的消费者告上法庭。一些顾客抱怨说,在订购“棒!约翰”的比萨饼后,手机响个不停,推销“棒!约翰”特价比萨饼的短信一个接一个,有时会在半夜收到十多条垃圾短信。这些顾客要求2.5亿美元的赔偿金,平均每条短信500美元。2013年5月,“棒!约翰”同意赔偿1650万美元的和解方案以了结官司。
在美国,像“棒!约翰”这样因垃圾短信而付出巨大代价的公司还有很多。比如,美国户外品牌Timberland在2008年也因为广告短信被消费者告上法庭,最终拿出700万美元与原告和解,平均每个接收短信的人能拿到150美元。
据统计,美国有2.5亿手机用户开通了短信业务。美国皮尤研究中心2012年一项调查表明,69%的美国手机用户曾收到不想要的垃圾短信,25%的手机用户每周都收到垃圾短信。
美国很早就认识到垃圾短信的危害,并制定了两部处理垃圾短信的法律,它们分别是1991年的《电话消费者保护法(TCPA)》和2003年的《控制非自愿色情和推销侵扰法(CAN-SPAM)》。这两部法律禁止向消费者发送有关商业产品、服务和广告推广的垃圾短信,除非用户已经同意接收这些信息,或这些信息被用于紧急目的。
美国政府津津乐道的一项反垃圾短信服务,是根据《电话消费者保护法》于2003年开通的全国性“谢绝来电(Do-Not-Call)”服务。在美国,座机与手机都可以在美国联邦贸易委员会的“谢绝来电”网站上免费登记注册。在被列入“谢绝来电”名单后,如果还有人给你的手机发送未事前同意的推广信息,就会被视为违法行为,可以向美国联邦贸易委员会申诉。
美国联邦贸易委员会表示,迄今已有超过2.2亿美国手机用户使用这项服务,是该机构“最获认可的保护消费者成就”之一。据统计,过去十年中,美国联邦贸易委员会已对违反的“谢绝来电”服务的公司与电话销售商采取了105次执法行动,总共课以1.18亿美元的民事罚款,另外还根据法庭命令收取了7.37亿美元罚款。
《控制非自愿色情和推销侵扰法》则主要针对向手机用户发送邮件信息,违者将可能为每条邮件支付多达250美元的罚款,对非故意违反者的处罚可达200万美元,而故意违反者的处罚可高达600万美元,情况严重的还将判处5年以下监禁。
尽管随着智能手机的兴起,手机短信业务的使用与收益在美国均呈下降趋势,但它仍是美国电信运营商利润的一大来源。这些运营商对垃圾短信数量激增的情况都感到担忧,纷纷推出反垃圾短信服务。
(原标题:“谢绝来电”助美国人拒收垃圾短信)