新华网西安１０月１１日电（记者薛艳雯 张晨俊 陈昌奇）１０月１０日，夕阳里的华山脚下，１４名陕西老腔艺人高声吼唱，弹起月琴，拉起板胡、二胡，敲起梆子、锣鼓，吹起唢呐，动情时甚至用手中的木砖击打板凳，吹拉弹唱得颇有气势。
这是他们赴法国献演前的最后一次排练。受联合国教科文组织邀请，这群来自中国西北的农民艺人１５日将在巴黎代表中国参加纪念《保护非物质文化遗产公约》订立十周年暨“中国日”活动，在艺术之都唱响千年黄土古调。
老腔是中国最古老的地方戏曲之一，有“戏曲活化石”之称。它起源于西汉时期，原是陕西华山地区粮仓守军自娱自乐的一种说唱形式，被当地农民模仿和继承下来，祖祖辈辈口耳相传，最后成为当地张姓家族作为皮影戏幕后伴唱的一种家传戏。
“将令一声震山川，人披盔甲马上鞍。大小儿郎齐呐喊，催动人马到阵前……”《将令一声震山川》是老腔代表唱段之一。传唱至今，老腔曲目现存３００多出，多是描述古代征战场面。
“老腔剧目中散发出中国古老文明里的泥土味，表现了纯真的乡土文化和朴实的农民气质，”华阴市华山老腔艺术保护发展中心主任党安华说。
２０００多年来，老腔以刚直高亢的声腔和磅礴豪迈的气魄深受观众喜爱。然而，家族戏“传内不传外”、“传男不传女”的规矩，却让这一曲种近年来后继乏人。曾经红极一时的老腔，目前只有华阴张氏家族几位老人还在哼唱。６７岁的张喜民和７６岁的王振中，是目前为数不多的知名老腔传人。
直到１９９４年在张艺谋导演的电影《活着》中，主演葛优的唱段才使老腔为中国观众所知晓。电影《白鹿原》中的老腔元素也引起了人们的关注。２００６年北京人艺的话剧《白鹿原》中，１１位老腔艺人更是为老腔赢得满堂彩。
同年，华阴老腔被列入国家首批非物质文化遗产，王振中、张喜民被文化部授予国家级非物质文化遗产代表性传承人和民间艺术家称号。千年古调迎来了新的生机。 ２００９年，当地专门成立了华阴老腔民间艺术团和华阴老腔培训中心，通过组织教学、排练和常规演出，吸引更多人来保护和传承华阴老腔。此次赴法国演出的就是该培训中心第一期培训班的１４名学员，年龄从４３岁到７２岁不等。
５５岁的张建民是张喜民的弟弟，通过四年学习，如今也成为了老腔艺术传承人之一。
“活了大半辈子做梦也没想到咱农民也能出国表演，”即将出国参演的张建民说，“能够向外国友人展现陕西关中地区的特色民俗文化，让我们普通农民演员感到很自豪。”
老腔演艺队伍日益壮大，也逐渐从华阴走向中国，走向海外。他们曾应邀在北京、上海、广州、深圳等２０多个城市登台，并先后赴美国、德国、台湾、香港等地交流演出。
“老腔第一次走出国门是在２００９年，我们远赴美国纽约和洛杉矶，”党安华说，“当时演员们上台后一吼起来，西装革履的美国观众也都不自觉地站了起来，跟着节奏跳。他们还把老腔称作是 黄土地上的摇滚 。”
“经过三个多月紧张排练，我们节目现在基本排成功了，”张建民说，“希望老腔能让西方观众感受到东方文化独特的魅力。”
(原标题：探访中国“戏曲活化石”陕西老腔)
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