【美国《纽约时报》网站8月31日文章】题:为何印度经济失足?(作者阿尔温德·苏布拉马尼安)
在过去30年,印度经济大幅增长,平均年增速为6.4%。2002年至2011年这一速度达到7.7%,印度看起来同中国一样势不可挡。到2025年,印度将成为世界人口最多的国家,印度在抛弃扼杀活力的中央计划和经济控制后,经济潜力有望获得释放。
但印度的自信心动摇了。一年来印度的经济增速放缓至4.4%;卢比大跌,进口商品价格上涨;高通胀和预算赤字也让潜在危机浮现。
从某种程度看,印度就是全球金融潮起潮落的另一个受害者。美联储收紧货币政策的风险(或承诺)和美国经济复苏都可能吸引资金从许多新兴市场经济体回流。
但印度的问题源于该国自身的深层顽疾。
2004年以来上台执政的现政府犯了两个重大错误。首先,政府认为经济增长是自然而然的,政府没能解决严重的结构性问题。其次,国家收入大幅增加后,印度开始再分配计划,忽略了其后果:财政和贸易赤字加大。
结构性问题是印度特殊经济发展模式所固有的,印度的发展依赖于小部分技术劳动力,而不是大量廉价的半文盲劳动力。这意味着印度并不是一个依靠制造业发展的模式,而是变成了呼叫中心,为欧洲公司编写软件,成为美国医疗保险、律师事务所等企业的后勤办公室。其他成功的经济体———台湾、新加坡、韩国和中国———都是一开始依赖制造业,这能给穷人提供更多工作。
技术工人的工资20年来呈现两位数增长,这也让工资水平水涨船高,削弱了印度的竞争优势。像菲律宾这样的国家成为外包服务的有力竞争者。印度的高等教育体系也没有培养足够的人才来满足高技术领域的需求。最糟糕的是,印度没能充分利用每个月进入劳动力市场的100万低水平的技术工人。
制造业需要透明的规则和可靠的基础设施。这二者在印度都很缺乏。一些闹得沸沸扬扬的丑闻破坏了公众对政府的信任。如果土地不容易获取,如果煤炭供应得不到保障,私营企业就不会投资电力行业,电力供应不足又阻碍工业投资。
包括死板的劳动法在内的一系列规则也影响公司的扩张。印度大型企业扩张时更喜欢用机器代替工人。在中国30多年的增长期间(1978年至2010年),制造业占经济总量的34%。在印度,这一数字1995年一度达到17%,现在为14%左右。
为保障农村地区就业,印度政府为穷人提供食品、电力、燃油和化肥补助。这些补助占GDP的比重高达2.7%。
农村地区补助推高了工资水平,造成通胀以两位数增长。印度财政赤字率达到9%。为了抵御通胀和不确定性,消费者疯狂购买黄金,迫使印度依赖外国资本来弥补贸易赤字。
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(原标题:美媒:深层顽疾令印度经济“失足”)