近年来,美国发生多起精神疾病患者枪击案,造成大量人员伤亡。去年康涅狄格州纽敦镇校园枪击案尤其令人震惊:20岁小伙亚当·兰扎在枪杀26人后自杀,受害者包括20名一年级小学生和凶手的母亲。经调查,兰扎患有人格障碍,但此前没人注意到他的暴力倾向。
此案促发美国社会对精神卫生保健体系进行反思。奥巴马总统也呼吁:“是时候让精神疾病走出阴影了”。
保健体系不健全
大量统计数据显示,美国现行精神卫生保健体系脆弱不堪:只有四成严重精神疾病患者得到治疗;现有公共医疗机构内为精神疾病患者提供的病床数量仅为50年前的5%;自2009年以来,精神卫生保健体系共削减国家级基金43.5亿美元;囚犯中,严重精神疾病患者比例高达20%;住在救助站的成人中,四分之一患有严重精神疾病……
50年前,许多患有精神疾病的人被长期关在精神病院里。上世纪六七十年代,政府关闭大批精神病院,并有意建立社区治疗体系,试图在较为宽松的环境中为精神疾病患者提供优质服务。
问题是,社区治疗体系一直停留在计划中,从未成为现实,原因在于这个项目基于优质社区,追求优质治疗效果,相较直接把患者关进精神病院,成本要高很多。
除了病床严重不足外,极少有公共项目为濒临精神崩溃的危险病人提供支持或预防性看护。病人家属只能眼睁睁地看着亲人一步步滑向深渊却一筹莫展,尤其是当病人不认为自己有病而拒绝帮助时。
“精神卫生体系与其他卫生体系不同,除非病人陷入精神危机,否则不会进行干预,”国家精神疾病联合会政策和法律事务负责人罗恩·霍恩伯格说,“眼下,早期鉴定、干预和持续看护尚未普及。如果等到某人出现危机后才进行干预,可能付出惨痛代价。可这就是全国多数地区精神卫生保健体系的现状。”
强制治疗惹争议
对于很多精神病患者的亲属来说,最大的困扰是要不要让患者接受强制性治疗。
一些州规定,只有当病人对自己或他人造成实际伤害后,方能强制送医。因此,为了让病人接受医院治疗,家属往往只能编造“患者伤人”的谎言。
有些人认为,强制性治疗常常没有效果,只会让病人和家人、朋友关系日益疏远。现行的高门槛合情合理,一旦放松标准,可能侵犯民权。
《精神卫生法》法律顾问伊拉·伯尼姆认为,精神疾病患者中,只有极少一部分是危险分子。事实上,他们更容易成为暴力的受害者,而非实施者。伯尼姆支持对病人进行早期干预和治疗,并为他们建立有据可查的病历。