美国媒体称,澳大利亚和美国当局对7月大堡礁投弹事件的调查仍在继续,最终调查报告尚未出炉,但一些关键细节已经浮出水面。
据美国《防务新闻》周刊网站8月21日报道,7月16日,在美澳“护身军刀”联合军演中,美国海军陆战队两架AV-8B型“鹞”式攻击机因未能在指定靶场投弹而将4枚炸弹投到大堡礁附近海域。
据信,这两架攻击机是在指定靶场尚未准备就绪的情况下从珊瑚海上的“好人理查德”号两栖攻击舰上起飞的,其中的原因正是调查的核心问题。
时任美军第七舰队司令、“护身军刀”联合军演总指挥斯科特·斯威夫特中将在事发后不久说:“当时指定靶场尚未清场。出于安全考虑,靶场的澳方官员决定,当时的情况不符合安全投弹要求。”
报道称,在确认“鹞”式攻击机已经起飞后,靶场迅速开始清场,但在攻击机燃料告急之前仍无法完成清场。
斯威夫特说:“由于结构设计原因,这两架攻击机不能携带炸弹返回两栖攻击舰,所以飞行员打算飞往另一个投弹地点。但由于另一些原因,当时没有空中加油机为他们补充燃料;飞行员曾努力将炸弹投到这个备用投弹地点。他们做了最大的努力,结果因燃料不足而无法抵达投弹地点。”
报道称,飞行员随即联系了指挥部,要求其在深海挑选一个紧急投弹区,一个远离大堡礁且底部为沙砾的海沟,以将对过往船只可能造成的威胁降至最低。飞行员在“安全”投下两枚BDU-45惰性炸弹和两枚未解除保险的GBU-12实弹后返回两栖攻击舰。
“护身军刀”联合军演澳方发言人鲍勃·布朗准将说:“我们在‘护身军刀’军演期间,非常重视环保措施而且十分强调环境保护。事故发生后,我们与大堡礁海洋公园管理局密切合作,他们对大堡礁丝毫没有遭到破坏感到满意。”
据悉,8月16日,美澳联合搜救队确定了4枚炸弹的位置,打捞工作仍在进行之中。(参考消息网)
(原标题:美战机向大堡礁投弹细节曝光:战机燃油将尽)