论底特律的破产

陈剑

从电影《铁甲威龙》说起

和我一样在1970年代出生的人，大概还记得一部叫做《铁甲威龙》的电影。这是1987年出品的一部以底特律市为背景的科幻片，说的是在不太遥远的未来，底特律经济萧条，犯罪猖獗，毒品泛滥，整个城市由名为OCP的大财团控制。有一天，一个名叫墨菲的新警察，在执行任务时被一伙暴徒暴打致死，OCP的科学家没能救活他的身体，却将他的头脑和机械完美地合二为一。

墨菲成了一个有着人类头脑和机械身体的机械警察！身上配备了各种武器、能应付各种暴力活动的他，成了底特律警察的王牌，警方用他来打击地方上的罪恶，无往不胜。但作为OCP公司一件财产的他，被操纵于利益团体手中。而墨菲仍存有以前的记忆，为了复仇并铲奸除恶，他决定大干一场。

《铁甲威龙》是小制作，当年凭借着130万美元的成本，首映就取得了800多万美元的票房。该片大受欢迎，大约与美国在上世纪80年代犯罪率飙升的背景有关，彼时民众渴望出现这样的英雄。有这样不俗的成绩，好莱坞怎么会放过这棵摇钱树呢？于是在三年之后，续集《铁甲威龙2》毫无悬念地推出了。在续集中，底特律由于财政困难，入不敷出，警员工资备受拖欠，结果所有警察都进行罢工，底特律顿时陷入无政府状态。而机械战警由于不属于工会，而是OCP的公司财产，反倒成了底特律的唯一执法者。

这部续集很有意思的一个细节是，OCP公司为了控制底特律，故意不施加财政援助，以期以最苛刻的条件接管市政府。而贩毒集团为拉拢市长，倒是主动提出十亿美元的紧急注资，条件是合法化毒品并获得垄断销售地位，在利润最大化这一点上，和财团倒是不谋而合。

一语成谶，三十多年后的今天，底特律真的申请破产了，而且差的不是十亿美元，而是180亿美元。当然，背后有没有财团阴谋，估计要由“编著”《货币战争》的宋鸿兵老师之流去考究。产业的衰退、人口的流失，以及房地产税收的大幅减少，都是底特律陷入今天困境的最明显的因素。但深层的原因呢？难道真的仅仅由于汽车业的衰退吗？

工会势力摧毁当地汽车业

底特律位于中西部的密歇根州，地处五大湖水路运输要地。18世纪，底特律依靠地下丰富的煤铁资源和廉价的内河运输推动经济，逐渐成为美国的重工业中心。又因汽车产业勃兴，福特、通用和克莱斯勒三大汽车公司总部齐聚此地，底特律终于发展成为世界上最著名的“汽车之城”。特别是在上世纪初，底特律以奇迹式发展及其对美国经济的引领，成为美国在世界经济中强势崛起的标志性城市。到上世纪50年代的鼎盛期，底特律的城市人口达到185万，居于美国城市第四位。

但是，繁荣的表面下已埋下衰退的种子。很多人都把美国汽车产业的衰退归咎于创新不够。其实，美国汽车产业最大的问题是成本太高，成本高的重要原因是工人工资高。而工人工资高的最重要原因，则是工会组织势力太大。随着劳资纠纷愈趋激烈，联合汽车工会于1930年代成立，劳工激进运动也随之出现。

在美国，工会是极为重要的政治与经济力量。底特律所处的密歇根州，工会势力庞大。工会拥有法定的集体谈判权，有足够的政治和经济力量与资方抗衡。对工人而言，这原本是一件好事。但物极必反：强大的工会使得工人的工资、福利和退休金等越来越高，而资方却很难裁员和降低成本，致使劳动效率大大降低。年复一年，势力强大的工会对资方产生了强大的压力，致使资方不得不把产业移出底特律，搬到工会势力小的州甚至海外，以降低成本，保持竞争力。通用公司还采取了转向投资其他领域（如金融业）的方法去维系汽车产业。

到现在，美国本土的三大汽车公司，只有通用一家还把总部留在底特律中心市区。从外国进入美国的汽车制造商，没有一家把工厂设在底特律，而是选择工会势力较弱的南部田纳西州等地。

底特律的工会难道不知，他们的政策才是最终使得自己受损的原因吗？一直到2008年的金融危机，通用和克莱斯勒面临破产，工会方才做出重大让步，但这样已无法改变底特律衰退的大趋势。要利益集团革自己的命，何其难也！

美国经济学家曼瑟·奥尔森曾经写过一部著作《国家的兴衰》。和一般此类主题研究者不同的是，作者没有过多考虑一个国家的历史、地理和宗教等因素，而从社会利益集团及其影响的角度，对国家的兴衰问题作出解释。因考量的因素比较单一而具有普遍性，他的理论可以用来解释20世纪的很多经济现象。比如，日本和德国为什么会在二战之后迅速崛起，而另外一些战争创伤较小的国家反倒经济增长乏力？他对此的解释是：因为德日两国的统治集团，或者说既得利益者，被战争摧毁得更为彻底，因此经济复苏的阻力也较小。用这一理论来解释底特律的衰退，也不无道理。

同样，中国的改革开放，在前期面临的阻力较小，因为尚无太多既得利益者，大家都可以从改革中获利。但是在时下，如果要进行改革，不但需要提高整体的经济效率，还不可避免地要面临利益的重新分配，某些人的利益会受损。深层改革的压力越大，阻力也越大，但是不改革的社会成本会更加高昂。

美国地方政府的破产机制

其实地方政府的债务困境并非美国独有。按照财政部原部长项怀诚在今年海南博鳌论坛上的说法，中国的地方债估计超过20万亿元，计算下来，约占2012年中国GDP的40%。而美国地方债务仅为4万亿美元（约合23万亿人民币），占其GDP的25%。底特律破产的消息传出之后，不少中国网民的反应就是，为什么中国的地方政府不能破产？其实，由于中国的地方政府并非独立的经济体，而是从属于中央政府，因此，国内地方政府是不可能破产的。实际上地方债务就被整个社会所承担。

政府的破产，不同于个人破产或企业破产清偿（liquidation），而类似企业破产重组（restructuring）。由于不能偿还到期的债务本息，企业可以申请破产重组，由破产法庭组织和债务人的谈判，减免并改组某些债务，同时进行机构和财务调整，如大幅削减福利和退休金，在管理层方面一般也会有残酷的清洗，特权更要大为缩减（2008年三大汽车公司的老总乘坐公司专机到华盛顿去要援助，就被美国媒体骂得狗血淋头）。总而言之，就是要债主相信：留下这只还能下蛋的鸡，比杀鸡取卵要好。同时，由于有着破产机制的约束和威胁，管理层也不可能罔顾民意，为所欲为。

美国和中国的“鬼城”

最后，谈谈美国的“鬼城”和中国的“鬼城”。去年网上曾爆出新闻说，不少底特律的房子都是白菜价，用一双鞋子的价钱就可以买一栋房子。不少中国人纷纷打听，希望到这里来“抄底”。其实，这些房子几乎没有任何投资价值：试问有谁敢在几乎成为“鬼城”的区域居住呢？随着人口进一步减少，对住房的需求也会进一步下降，房价又怎么可能回升呢？

美国的“鬼城”，是产业结构调整、人口迁徙造成的。而中国的“鬼城”，则往往由人为的房地产泡沫造成。据媒体2011年报道，在内蒙古鄂尔多斯，有种说法是平均每户拥有三套房产。如果传言属实，那当地人的住房自有率几乎是100%，而当地的住房空置率则接近66%。也就是说，只有常住人口数量增长200%，且不再新修住房，才能消化掉这么多房子。但凭借鄂尔多斯的地理位置和人文环境，恐怕难以吸引大量移民。

而据权威统计数字，截至2012年末，鄂尔多斯常住户籍人口非但没有增加，比2011年末还少了2.1万人。鄂尔多斯的康巴什新区距离老城区25公里，是市政府主持建设的新城，然而那里宽阔的道路和精良的建筑里，至今大多空空荡荡。

如果真是那样，那真是巨大的浪费。美国的“鬼城”毕竟还曾经繁荣过，热闹过，生机勃勃过，即使抚今追昔，也可以感慨一番“繁华往事成云烟”。而面对中国的“鬼城”，恐怕只能客气一句“出师未捷身先死”。

（作者系美国约翰·霍普金斯大学凯利商学院金融学及房地产学兼职教授）