美无人机首降航母
本报专访空军理论专家徐勇凌:X-47B精确着舰的秘诀在于无人控制目标跟踪技术
本报记者 屠晨昕
还记得2005年好莱坞大片《绝密飞行》里那架精灵古怪的无人战机“埃迪”吗?“他”在战场上展现出的智慧令人惊叹,也让人深感不安——一旦机器人手里掌握了武器,人类的世界将变成怎样?
最近,“埃迪”在现实世界中的投影——美国格鲁曼公司的X-47B无人机,完成了迄今为止最“聪明”的举动——在海上航行的航空母舰上自主降落。这是无尾翼无人机首度在航母上实现着舰。
在“乔治·布什”号航母上目睹了全过程的美国海军部长雷·马布斯表示:“X-47B将彻底改变航母投送作战力量的方式。”
此次着舰,X-47B着舰时的位置与计划高度一致,基本可以做到“想勾上哪条拦阻索,就勾上哪条拦阻索”。
依靠自主“思考”
它降落在航母上
10日下午,一架X-47B战机从马里兰州帕图森河海军航空站起飞,成功降落在“布什”号上。从视频中可以清晰地看到,这架无人机配有尾钩,并用其钩住了航母飞行甲板上的拦阻索,与正常飞机降落过程一样。
在首次成功着舰后一小时内,X-47B从舰上起飞,再次完成着舰。在准备进行第三次、也是最后一次着舰时,X-47B发现机载电脑存在异常,因此取消了着舰,飞往瓦勒普斯岛空军基地,并安全着陆。
于2011年2月首飞的X-47B,是世界上第一种不需要人对其进行远程实时遥控、而是完全依赖人工智能进行自主控制的无人机。该机全长11.63米、翼展18.92米,重约6350公斤,航程3800公里。其拥有飞翼式隐形气动外形,从侧面看很像一个飞碟。
今年5月4日,一架X-47B在帕图森河试验场完成了首次陆基拦阻降落试验。5月14日,X-47B从“布什”号航母上,首次成功实现了舰上弹射起飞。此后,又完成了9次触舰复飞。
据悉,为了完成X-47B着舰,“布什”号装载了专门的软件和设备,以使航母对飞机进行精确的指挥。
不过,X-47B这次完成的着舰,并非大型固定翼无人机第一次在航母上着陆。2011年7月2日,一架经过改装的F/A-18D“超级大黄蜂”战机,空着座舱,在“艾森豪威尔”号航母上实现了无人操纵着舰。