他认为航天局旨在将小行星探测任务“外包”给公众。“我们当然需要更多帮助,因为我们的探测频率提高。”
航天局副局长加弗说:“我们会利用公众参与、开放式创新和民间科学家,帮助解决全球问题。”
潜在威胁
小行星对地球构成潜在威胁。如果直径超过1公里的小行星撞上地球,将造成“全球灾难”;而直径150米以上的小行星则是“潜在城市杀手”。
不少科学家认为,大约6500万年前,一颗直径大约10公里的小行星撞击地球,导致恐龙灭绝。
更小的行星进入地球大气层同样危险。今年2月15日,一颗直径大约17米的陨星在俄罗斯中部车里雅宾斯克州上空划过并爆炸,致使1200多人受伤、近3000座建筑受损,造成经济损失约3300万美元。
本月8日,一颗小卡车大小的小行星疾速掠过地球,与地球距离比月球近4倍。它从澳大利亚塔斯马尼亚南部南大洋上空划过,近地点大约10.5万公里。
尽管已在近地轨道发现不少小行星,但航天局说,行星撞地球几率较小,在可预见未来不会发生灾难性危险。(完)
(原标题:NASA倡议“全民”探测小行星)