加纳“凳子”传奇

新华网阿克拉６月１６日电（记者 魏梦佳 邵海军）或许，全世界对“凳子”最为尊崇和喜爱的国家就是西非国家加纳。在这个被誉为“黄金海岸”的国度，凳子不仅是亲朋结婚生子的贺礼，族人世代传袭的宝贝，更是至尊国宝，号令天下的权柄利器。数百年来，凳子不仅寄托着加纳人对先祖的无尚崇敬，也凝聚着坚韧不屈的民族精神。

顶礼膜拜的“神灵寄居地”

走进首都阿克拉的手工艺品市场，总会轻易发现凳子工艺品。一块块约半米长、三十厘米高的完整木料被雕刻成“工”字形。顶部座面如一弯新月微微上翘，底部宽平，中间连接部分则灵活多变，或刻上各种符号和花纹，或直接雕成大象、鳄鱼、老虎、刀剑等各种图案。

制凳工匠西蒙·瓦约告诉记者，凳子有很多种，需根据使用者的性别、身份和地位打造。凳子分男式女式，有专门为酋长和皇室成员打造的，也有普通人使用的凳子。木料则来自当地几种特定的硬木。

从传统意义上说，凳子与加纳人的原始祖先崇拜密切相关。凳子通常被认为是祖先神灵的寄居地，生者通过凳子可与祖先交流。在许多传统家庭，人们会尽心供奉祖传的凳子，像对待先祖般定期祭拜，奉上美酒佳肴，遇上节庆，还会抬出来供人瞻仰，并虔诚祈祷保佑部族家庭兴旺平安。

据说，由于笃信凳子具有超自然的强大力量，连制作凳子的树木也被认为有某种神力。伐木之前，木工们往往会祭酒，安抚树中灵魂，确保平和安全，而在雕刻前后，特别是为酋长雕刻木凳时，工匠们都要举行宗教仪式。

部落酋长的“黑凳子”

因为世代流传的凳子通常被奉为先祖圣物，凳子也就逐渐成为权力的象征。如今，加纳仍广泛沿袭酋长制，全国１００多个大大小小部落的酋长在民众间享有崇高威望，而象征他们权力和尊贵身份的物件就是“黑凳子”。

在这里，凳子如同“王冠”“玉玺”般，对一个酋长或部落来说至关重要，一切权力都以凳子来衡量。酋长被拥戴为王，称为“坐上凳子”，退位或废黜，叫做“失去凳子”或“凳子跌落”。

５６岁的加纳人沃森曾被选为酋长。他说，根据部族贫富情况，酋长的凳子可能是纯金，也可能是木制。与一般凳子相比，酋长的凳子通常表面呈黑色。人们认为，只有德高望重、令部族兴旺的酋长才有资格得到黑凳子。

而凳子变黑则是因为祭祀的缘故。在传统部落，人们将牛羊血、鸡蛋、蜘蛛网等混合物涂抹在凳子上，晾干后凳子表面变为黑色。据说，有的部落的凳子祭祀会杀掉２５头牛，以牛血洒抹于凳；而在过去的荒蛮时代，凳子甚至要用人血来祭。

沃森说，按部落规矩，新任酋长一旦产生，就会被蒙眼带入隐秘的凳子存放间。那里摆放着历代酋长使用过的黑凳子，每张凳子上都刻有已故酋长的名字。他需要摸索着选择属于自己的凳子，选定后还会被人在凳子上抬起、坐下三次。之后，新任酋长还需与凳子独处交谈。在阿坎族一些部落，酋长会被彻底灌醉，关在屋子里与凳子独自呆上７个夜晚。在此期间，酋长将准备好的食物和水献给祖先，而祖先也将赐予酋长勇气、公正、力量和尊重。此后，酋长便成为祖先的代言人，管理整个部族事务。