马克·休斯
在倍耐力与梅赛德斯GP车队的巴塞罗那秘密测试被披露后,意大利轮胎制造商本赛季再次站在F1围场风暴的中心。今年,他们的F1项目正经历着太多负面的公关报道,这场“秘密测试门”则是最近一期的内容。
本赛季,轮胎让比赛陷入“随机”境地,追溯这个糟糕想法的源头。这并不是倍耐力想做的,这样的想法来自于车队们和赛事推广商伯尼·埃克莱斯通。
我们隐约回想起倍耐力运动总监保罗·亨伯利曾说过的话:“我们想复制2010年加拿大大奖赛发生的事。”那站比赛,普利司通轮胎所使用的是超软胎(备选胎)和中硬胎(主选胎)。然而备选胎的配方实在太软了,无法在正赛中使用。领先集团的车手们坚持不到6圈就得完成首次进站。随后,只能用主选胎完成剩下的60多圈正赛。这的确有点疯狂,那场比赛是个特例,不过回想起正赛经过,也是挺有趣的!
其实,目前倍耐力的困难在于要把每站比赛都改造成2010年加拿大大奖赛那样。这意味着两个结果。即A)很好;B)因为误算,导致比赛与随机结果并无差异。
无聊的一停正赛与极端的尤其在加泰罗尼亚赛道发生的令人困惑的四停正赛,想调控在这两种极端结果间是非常困难的。2013年初,倍耐力在新闻发布会上公布轮胎新变化的理念即如此:配方间有很好的交迭,提供更多的轮胎使用策略,增加比赛的观赏性。
正如在前六站所看到的,一个小碎片就能“毁灭”一套轮胎,这无疑对轮胎制造商而言是一场公关灾难,这将给电视机前的成千上百万的倍耐力潜在用户提供一个错误信息。所以,为找到解决方法,不难理解倍耐力会这么做。当然,也能理解倍耐力为什么选择梅赛德斯GP车队,因为“银箭”被证明是当今F1对轮胎最不“友好”的赛车,他们总遭受着轮胎衰退严重的困扰。
无论梅赛德斯如何理解或“忽视”规则,达到接受邀请并参与测试的结果,也令倍耐力陷入令人无法忍受的处境。当然,一切的根源都来自于寻找方法搞定这令人可笑,有些自相矛盾的轮胎需求,“创造”出当前我们所看到的比赛格局。
F1运动需为文中所提的糟糕想法与倍耐力时代的诸多负面印象负责。自从2006年末,法国轮胎供应商米其林被所谓的“ 听话 轮胎(单一轮胎策略)”政策逼走后,此后的7年间,F1本身对轮胎制造商始终缺乏应有的尊重。
所以,我们看到了普利司通在2009年末离开。因为日本制造商看不到参与这项运动能收获到利益。现在,要求倍耐力根据F1世界的所思所想进行产品制造。现在这种产品已被认为是有问题的。顺便提一句,在要求倍耐力做这些事的同时,他们还想在当前的商业谈判中,付倍耐力更少的钱。
当通篇专栏基本都在引证倍耐力时代所展现出的负面内容,批评却从未针对制造商本身,这也引领这项运动走向了一个误区,现在已不是一个普通车迷概念中的那样,即一场纯正的高速争夺。
一些车队赞同原始的想法,毫无疑问他们受到伯尼的影响。不过,他们现在改口了,开始反对了。但一些车队并没参与到当前的抱怨中,因为他们是当前赛事格局的既得利益者。不过,这些“自私”从长期角度看,对这项运动既不好,也不健康。
(作者系《汽车运动》杂志专栏作家,钱俊译,有删节)