北极理事会“正式观察员国”地位的获得，将保障中国在北极地区的正常活动。
在等待了7年之后，中国终于在15日召开的北极理事会第八次部长级会议上成为北极理事会“正式观察员国”。
1996年发起成立的北极理事会拥有俄罗斯、美国、加拿大、瑞典、挪威、芬兰、丹麦、冰岛等8个环北极国家成员。
日本、韩国、印度、新加坡、意大利也与中国一起获得了北极理事会“正式观察员国”身份。
中国是其中最早于2006年提出观察员申请的国家。“正式观察员国”没有议事表决权。从2007年至今，中国以临时观察员的身份参加北极理事会相关活动。
中国国际问题研究所所长曲星表示，中国成为北极理事会“正式观察员国”是一件可喜可贺的事。
“即使没有表决权，但中国仍然可以通过双边渠道施加影响，增强北极事务的透明度及其相关决议的公平性。”他说。
成为北极理事会“正式观察员国”，意味着中国北极活动及其相关主张获得了理事会成员国的一致理解和认可。
中国前驻挪威大使唐国强预料，随着“正式观察员国”地位的获得，中国将增强与环北极国家在科学研究、航线开辟及资源勘探开发方面的合作。
“北极治理进程将由此进入新的阶段。”他说。
长期以来，中国的北极活动集中于科学研究。作为近北极国家，中国的气候、生态环境、农业生产、可持续发展等深受北极自然环境变化的影响。
2012年7月2日至9月27日，中国北极科考队开展了对北极地区的第五次综合科学考察，实施了中国首次跨越北冰洋的科学考察，成功首航北极东北航道和高纬航道，完成冰岛访问交流任务。
中国第五次北极科考也是作为国家南北极环境专项中的首次北极调查。中国前四次北极科考分别于1999、2003、2008和2010年组织。
全球气候变暖导致的北极冰层融化，使开通连接欧洲、东亚、北美的北极航线成为可能。
以中国至冰岛为例，北极航线将比地中海-苏伊士运河-印度洋-马六甲海峡-南海航线缩短航程4000公里以上，与北大西洋-巴拿马运河-北太平洋航线相比，航程亦大幅缩短。
唐国强说，如果有朝一日北极航道开通，中国将与其他亚洲国家一样，利用其开展与欧美国家的便利贸易，大幅节约成本，大幅增加运量。
“在遵循北极航行准则的前提下，这对于有关各方来说都是极为有利的。”他说。
近些年来，北极地区存在的经济利益日益引发世界关注。据认为，该地区蕴藏着丰富的油气以及其他矿产资源，并被赋予“新中东”之称。
唐国强预料，中国未来愿意从北极地区进口能源，以进一步使自己的能源进口多样化。他认为，中国将遵循平等互利、合作共赢的原则与北极资源能源国开展合作。
中国与环北极国家的经贸合作正在呈现新的良好前景。4月15日，中国和冰岛签署了自由贸易协定，涵盖货物贸易、服务贸易、投资等诸多领域，这也是中国与欧洲国家签署的第一个自由贸易协定。
针对中国在北极的正常活动，一些西方舆论猜忌中国的动机和目标是抢占和掠夺那里的丰富资源，并在那里谋划布局军事战略利益。
“这是误读和挑唆。中国在北极绝无领土主权要求，更没有在那里进行军事活动的意图。”曲星说。(记者秦华江 王建华)
本文来源：新华网
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