新华网北京５月１６日电（记者 任海军）近年来，由于拥有丰富的资源，加上气候变暖可能导致“西北航道”开通，北极周边国家和大国对北极的兴趣越来越浓厚。正因为如此，北极理事会８国外长１５日起在瑞典北部城市基律纳举行的会议备受瞩目。
从地缘政治角度而言，北极的战略意义愈来愈显著。北极地区资源丰富，蕴藏大量石油、天然气和矿产资源。美国地质勘探局估计，北冰洋海底蕴藏的石油和天然气约占全球未勘探能源的２２％。
此外，由于全球变暖加速，北冰洋地区冰山大幅消融。科学家预言，到本世纪中叶，有一定破冰能力的船只可直接穿过北极点，从而开辟一条可能改变全球海洋航运格局的新航道。如果这一预言成真，世界将目睹自巴拿马运河开通以来的另一场地缘政治大变迁。
利益面前，北极沿岸各国纷纷强化在北极的存在，同时积极为各自领土主张和能源利益寻找依据。俄罗斯国家杜马副主席奇林加罗夫２００７年率科考队在北冰洋插上了钛合金制造的俄罗斯国旗；加拿大总理斯蒂芬·哈珀自２００６年上任以来年年高调访问北极；丹麦则公布了２０１１－２０２０年北极战略……
一些大型石油公司更是嗅到了巨大商机和利润，在北极周边国家的许可下纷纷涌向北极地区，对阿拉斯加、加拿大、格陵兰岛、挪威和俄罗斯北部的大陆架进行勘探。
然而，在看重北极经济和地缘政治利益时，不能忽视北极重要的生态环境意义。现实是，随着人类活动增多，全球气候变暖加剧，加上在北极地区进行油气勘探、航运、旅游和捕鱼等活动，北极的气候和生态环境正遭受侵蚀和破坏。
北极属于全人类，对全球气候变化起着至关重要的作用。北极地区的环境和地理变化不仅对北极本身，也对北极以外地区产生影响，没有任何一个国家能独自解决这些日益严峻的难题，因此也凸显了世界各国加强合作、应对气候变化的重要性。正因如此，此次北极理事会通过了《基律纳宣言》，不仅强调维护北极地区的和平稳定及建设性合作的重要性，还强调可持续利用资源、经济发展及环境保护的重要性。
地球只有一个北极，北极的和平、稳定与可持续发展涉及到全人类的共同利益，保护极地就是保护我们赖以生存的星球和人类自己。各国应摈弃利益之争，共同承担关怀人类、关心地球的责任，在促进北极地区可持续发展方面采取切实措施，迈出坚实步伐。
(原标题：新华国际时评：开发北极应注重可持续性)
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