【法新社得克萨斯州韦斯特4月19日电】救援人员周四在还冒着烟的废墟中搜寻幸存者。与此同时，得克萨斯州小镇韦斯特的居民以祈祷、眼泪和烛光悼念化肥厂爆炸中的遇难者。
“我们的心碎了，”神父埃德·卡拉塞德对挤满了圣玛丽教堂的数百位居民说。“我们的韦斯特镇永远不会是以前的样子了，但我们会坚持活下去。”
在像韦斯特这样仅有2800人的小镇上，大家都彼此熟识。这次摧毁了几十处住宅、把一幢有50套公寓的楼房夷为平地并且撕裂了一座养老院的爆炸，可以说让每个人都受到了影响。
即便在进行了一整天的搜寻后，官员们仍拒绝发布死者人数。镇上到处流传着关于谁仍然失踪以及哪些人的尸体已经被发现的传言。
周四对死亡人数的各种估计从5人到35人不等。
【英国《卫报》网站4月18日报道】题：得克萨斯州的爆炸摧毁了一座紧凑小镇
目击者讲述了得克萨斯州一家化肥厂爆炸所带来的巨大冲击，消防队员的救援努力还在继续，而人们担心死亡人数可能会继续上升。
周四晚，救援者在化肥厂爆炸造成的残垣断壁中仔细搜索。爆炸摧毁了韦斯特镇的大部分区域，建筑物被夷为平地，160多人受伤。许多消防队员下落不明。
当局警告说，罹难人数可能会上升。得克萨斯州公共安全部门的贾森·雷耶斯说：“搞清每个人的下落需要时间。”
爆炸发生在当地时间周三晚7时50分，当时小镇由志愿消防队员组成的小分队正全力扑灭发生在化肥厂的大火。
韦斯特镇镇长汤米·马斯卡说：“就像一枚核弹爆炸了。”爆炸的烈度相当于一场里氏2.1级地震，数英里外都能感觉到它的冲击波。
雷耶斯不愿提供死亡的数字，但说：“我们仍在搜救阶段，还在寻找生还者。”他说，爆炸中被毁或遭到损坏的一些建筑物的状况导致目前无法准确统计死亡人数。据信，约有50-75栋房屋被爆炸摧毁。
在被毁的建筑中有一座公寓楼。得克萨斯州公共安全部门的发言人威尔逊对记者说，这座公寓楼已沦为“立着的框架”。韦斯特的一所中学也严重受损。
全镇被毁的痕迹随处可见。小镇约有2800名居民，许多人是捷克人后裔。
马特·诺尔斯说，他在约8公里外的家中都感觉到了爆炸的冲击力。他说：“我脑海中首先想到的是核弹。我当时正站在车库中，将肉放到烤架上，冲击波之大感觉就像有人在击打我的腹部。”
站在自己餐馆外的诺尔斯说，他的妹妹侥幸躲过一劫。她居住的地方距爆炸发生地只有450多米。他说：“我已看不到那所房屋，应该已被夷为平地。”
诺尔斯说，韦斯特的居民严重依赖农业，他们从未考虑过住得如此靠近化肥厂的潜在危险。这从来就没引发过担忧。
当大火燃起时，埃里克·佩雷斯正在附近的学校打篮球。他对记者说，最初，打篮球的人根本没想到会发生爆炸，但半小时后，浓烟变了颜色。随后，爆炸发生了，他被重重地摔倒在地。他说：“这场爆炸与我以往见过的任何情况都不同。”
乔伊丝·博宾握着扫帚站在一家商店外。她为无法联系上她的一位在这家工厂工作的朋友而担心。
博宾说：“对这样一个风平浪静的小镇而言，这的确是毁灭性的。”
58岁的黛比·马拉克是一名教师。她对记者说，当工厂发生爆炸时，她正在车里。“就好像身处龙卷风之中。东西四处飞散。车的挡风玻璃被吹碎了。就好像整个大地都在震动一样。”
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(原标题：美化肥厂爆炸几乎扫平得州小镇 居民讲述灾难时刻)
本文来源：新华网
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