那么,这是怎样的一张遍及全英的“足球网络”呢?
“我们的总部虽在温布利,但可以通过足总下设的50个郡级的地方足协构成的网络,让每一个地区的足球活跃起来。每一个地方分支都是独立运营,但要根据英足总的总章程来运营。他们的工作是确保在每一天、每个周末,鼓励当地的俱乐部、联赛都能去踢有组织的、正式的足球。他们才是真正让足球在这个国家处处运转的关键机构。”
世界名帅、阿森纳主教练温格在去年4月接受新华社记者专访时说,“我每次离开中国时,脑海中总会有一个解不开的谜:这么大一个国家,这么热情的球迷,为什么这里没有一支强大的足球队?”他分析说,可能是那里的“足球教育”出了问题。
足球教育对英格兰足球至关重要。英足总的国际关系部主管贝特曼说,英足总就是全英足球教育的“顶层设计师”,足球教育是英足总非常核心的领域。
“英足总有三大核心目标:一是有效管理足球比赛;二是打造能赢球的球队;三是发展足球游戏,让每一个人都能接触到足球。足球教育是实现这些目标的根本所在。”
那么,到底什么是足球教育?
贝特曼介绍说,最基本的内容就是纯粹的足球教育,包括培训孩子技术,培训裁判、志愿者、还有足球的管理者等。
“当然,还有对孩子家长们开展的足球教育,以确保他们能够让孩子从足球中获益。现在,我们已开通网上足球教学课程,每个人坐在家中,也能学习各种足球课程。”
此外,另一层面上,足球教育是“要把足球作为人在社会中发展的一个工具”。
“比如,如何使足球成为带给人们健康生活的有效工具?如何通过足球培养一个人的领导才能?我们目前已开设了一个名为足球领导才能的课程,就是给孩子们机会,去学习如何建设、发展团队,如何具备领导技能和进取心。”
在刚落成的圣乔治公园中,英足总成立了专门的教学部。
“那是非常庞大的一个部门,专门负责对全英尽可能最广范围内进行足球教育。”