【英国《卫报》网站3月4日报道】题:科学家说,到2050年,船只将可直接在北极航行(记者约翰·维达尔)
科学家说,到本世纪中叶,船只将应该可以直接在北极航行,这虽然会大大减少中欧贸易的成本,但也会在经济、战略和环境等方面向各国政府提出新的挑战。
过去7年来,每到夏末时分,北冰洋海冰的厚度和覆盖面积都会比前一年大幅减少,这使得一些破冰船已可以经由“北海航线”穿越俄罗斯北部。去年,共有4 6艘船完成了横穿北极之旅,不过多半是在俄罗斯破冰船的护航下进行的,成本不菲。
然而,加利福尼亚大学的劳伦斯·史密斯和斯科特·斯蒂芬森今天在《国家科学院学报》月刊上发表文章说,到2050年,普通船只将应该可以轻松沿着北海航线航行,而一般的破冰船则可以直接穿过北极,以最短的航线往来太平洋和大西洋。最容易航行的时间将是9月,因为每年此时,北冰洋海冰的覆盖面积是最小的。
这两名科学家先将船只分为两类,然后在7种不同的气候模式下对这些船只能否顺利穿过海冰进行计算机模拟实验。他们发现,不管在哪种情况下,北冰洋航道都将在2049年后变得基本畅通。
文章说:“北冰洋上将直接出现一条……通道,这表明,在海冰厚度足够薄的情况下,技术临界点将得以突破,因此,只要具备一般的破冰能力,船只都能以最短的大圆弧航线航行。”
文章还说:“全世界绝大多数船只都是在无冰水面航行的普通船只,这些船只将来可以在夏末时分进入北冰洋,另外,只要具备一般的破冰能力,船只甚至还能深入到北冰洋偏僻的中央海盆,因此,对国际海事组织来说,制定强制性的监管框架确保有关环境保护、船舶安全标准和搜救能力的规定落实到位已变得更加紧迫。”
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