在微软公司的Windows Phone应用程序商店里，音乐识别程序SoundHound是件便宜货：它是免费的。
但对iPhone手机用户来说，他们下载使用SoundHound的一个版本却要花费6.99美元。而对于使用谷歌公司安卓（Android）操作系统的手机用户，费用是5.99美元。SoundHound程序在诺基亚公司的应用程序商店里要卖4.99美元。
针对不同手机进行不同定价的应用程序开发者，得出一些结论：免费程序依然最受用户欢迎。不过，与安卓移动设备的用户相比，iPhone和iPad用户总的来说更能接受付费使用应用软件。而在亚马逊公司（Amazon）应用程序商店购买软件的用户，在购买一款软件后往往会再花钱进行程序内购买。
大部分仍是免费
开发SoundHound程序的公司也叫SoundHound，位于美国加州圣克拉拉（Santa Clara），其副总裁麦克马洪（Katie McMahon）说，一切都处于未定状态，这是一项正处于不断发展演变状态的业务。SoundHound公司开发的应用程序已被用户下载了约1.3亿次。
研究公司Distimo数据显示，截至2012年底，在苹果的应用程序商店里，iPhone所用付费应用程序的平均价格为3.18美元，iPad为4.44美元。而在谷歌的应用程序商店Google Play，付费软件的平均价格为3.06美元。亚马逊为2.84美元。软件商店通常会从应用程序的销售所得中分账30%。
应用程序开发者这种针对不同用户推出不同定价的做法，可能很快会进一步扩展。亚马逊公司应用软件商店的负责人鲁本松（Aaron Rubenson）说，该公司就允许软件开发者对一款软件的升级程序，试行不同的定价策略，以了解客户的使用习惯。
据研究公司comScore Inc说，软件开发者目前都把注意力放在谷歌和苹果的应用程序商店，因为使用安卓和苹果手机的用户占了美国智能手机用户的87%左右。苹果的应用程序商店里提供的应用程序达80万种，Google Play为70万种，Windows Phone为12.5万种，亚马逊为7万种。
上述应用软件大部分都是免费供用户使用的。市场研究公司Gartner估计，苹果应用程序商店里约有一半的程序是免费的，而Google Play里的应用程序有将近四分之三是免费的。
“安卓用户较不愿
在应用程序上花钱”
许多软件开发者说，在不同的应用程序商店里购买产品的用户，其价格敏感度也各不相同。与使用苹果iOS操作系统的用户相比，使用安卓移动设备的人总体而言较不愿意在应用程序上花钱。这一定程度上，是因为低端的安卓智能手机和平板电脑更多。
开发人员表示，平均来看，亚马逊应用程序商店的用户在进入应用程序之后花钱更加随意，部分原因是这些客户已经习惯了从亚马逊购买各种商品。排在亚马逊之后的，是苹果iOS和安卓用户。
Ndemic Creations是策略游戏“瘟疫公司”（Plague Inc.）的开发商，其首席执行长沃恩（James Vaughan）去年10月推出了安卓版的“瘟疫公司”游戏，并考虑向下载这款游戏的安卓设备用户收取99美分的费用，与向iPhone手机用户的收费一样。但他说，由于Google Play的用户较不愿意为一款应用程序预先付费，他后来转而决定免费提供这款程序。
沃恩说，提供免费应用程序令他受益，因为会有更多用户下载，而他们日后可能受到鼓励以付费升级程序。
与此同时，自去年5月以来，沃恩以99美分的价格在iPhone上提供“瘟疫公司”，因为他知道苹果用户更倾向于在一开始为一款应用程序付费。
“广告扮演重要角色”
在应用程序推出后，很多开发者会不断调整价格。
科技公司textPlus Inc.首席执行长拉曼（Scott Lahman）说，在2009年12月于苹果应用程序商店，推出售价4.99美元的textPlus后，他就不断尝试改变价格。拉曼说，很明显，价格下降，下载量就上升。
TextPlus每年带来的收入超过1200万美元，这款程序的累计下载量超过4000万次。用户下载的主要是由内置广告支持的免费版本。
在程序开发者确定如何为程序定价时，广告扮演了重要角色。通常情况下，所谓的“高级版应用程序”没有附带广告，这意味着一旦用户升级，想从用户身上赚钱可能要困难得多。
总部位于多伦多的游戏公司Game Hive Corp.，为苹果和安卓设备开发了报复幻想游戏Kick the Boss。该公司营销主管Mark Wang说，这款应用程序的免费版附带的广告在该公司收入中的占比约为一半。Mark Wang说，付费用户更有价值，但这也永远地关上了广告的大门。
为应用程序采取不同的定价策略可能存在风险。弗雷斯特研究公司（Forrester Research）的分析师艾普斯（Sarah Rotman Epps）说，如果定价策略过于繁杂，那么开发企业可能会令用户感到混淆，甚至可能激怒用户。尤其是那些拥有多种移动设备的用户。她说定价策略要尽可能透明。
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本文来源：东方早报
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