美国报业巨头申请破产保护

报业巨头Tribune Co.周一申请破产保护，凸显出该行业面临的困境加剧。

Tribune周一列出了76亿美元的资产和129亿美元的债务。据法庭文件显示，参与破产保护申请的旗下公司包括《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)、《巴尔的摩太阳报》(Baltimore Sun)和一批电视台。

记者无法联系到Tribune的代表对此置评。Lazard的一位发言人拒绝置评。记者也无法联系到为Tribune提供咨询服务的律师事务所Sidley Austin的代表对此置评。

Tribune的最新举措彰显了困扰着该公司及其他报纸发行商的不断加深的困境。它们的业务受到广告销售下滑的打击，很多公司担负的债务在如今的市场形势下是无法应付的。业内人士预计一些报纸将需要在近几个月申请破产保护，或是寻求债权人的保护进行重组。

Tribune自去年12月以来一直状况不稳，当时在房地产大亨山姆?泽尔(Samuel Zell)的牵头下达成了一项由债务担保的交易，将公司私有化了。由于资产出售的提振，Tribune一直能应付120亿美元的债务。但如今，利润的缩水令该公司脖子上的绳索越套越紧了。

Tribune的现金流或许不足以支付今年将到期的近10亿美元的利息，6月份还要偿付5.12亿美元的债务。

对Tribune来说，最迫在眉睫的问题之一是：它很可能违反了债务条款，该条款规定今年年底前的借款不得超过调整后利润的9倍。第二季度末时，这一比率为8.3倍，之后该公司公布截至9月28日的一个季度，营业利润下滑了83%。

由于报纸公司的利润下滑，违反这样的债务条款对它们来说成了稀松平常的事情。到目前为止，放贷机构一直愿意给这些公司“通行证”，换取更高的利率和其他让步条件，不过Tribune几乎没有什么回旋余地。该公司的债务条款已经很宽松，财务状况又很不稳定，免除这样的债务条款可能不会有所帮助。

与此同时，Tribune聘请的Lazard在债务重组方面有着丰富的经验，已经成了陷入财务困境的报纸公司必备的顾问。

尽管Tribune的财务状况恶化，但它仍有一些选择。出售旗下棒球队芝加哥小雄队(Chicago Cubs)的工作正在进行之中，而且Tribune还拥有有线电视频道Food Network等公司有价值的股权。

Tribune已经拍卖掉了旗下的部分业务来筹措现金，包括总部位于纽约长岛的《新闻日报》(Newsday)。如今，冻结了的信贷市场令售价下滑。

出售更多的报纸可能不是一项可行的选择，因为买家很少，而且如果Tribune坚守报纸利润的话，它的日子可能会更好过一些。