供求关系是决定长期价格趋势的最主要因素。2008年以前，国内热轧卷板需求旺盛，但当时市场供应能力十分有限，使得热轧卷板市场价格普遍高于螺纹钢等建筑钢材。随着国内热轧卷板产量的快速增长，供需矛盾的缓解，市场价格与其他品种价差逐渐缩小，螺纹钢均价开始高于热轧卷板均价。2012年之后，随着螺纹钢产能日趋过剩，螺纹钢价格与热轧卷板价格又开始逐渐接近，2013年热轧卷板的全年均价再次高于螺纹钢。

供求关系决定价格趋势，成本决定钢材价格上下限。下游行业的成本决定了钢材价格的上限，当下游行业成本已经不能承受钢材价格的上涨，出现亏损的时候，市场价格往往由上涨转为下跌；钢铁行业平均生产成本决定了钢材价格的下限，当钢厂普遍出现亏损的时候，钢材价格继续下跌的空间就已经不大了。

当市场资金相对比较充足的时候，往往对应高价格，而当资金比较紧张的时候，往往对应低价格。以2011-2012年为例，由于银行对“两高一资”行业的贷款趋于谨慎，钢铁行业的资金普遍紧张，成为钢材价格低位运行的影响因素之一。

热轧卷板销售半径相对比较大，且产品集中度高于建筑钢材，市场各方除关心当地主导钢厂价格政策外，同时还会关注大型钢厂出厂价格的调整政策。例如沙钢、日照销售区域主要在华东地区，是区域内主导钢厂，但当地钢贸商同样会关心宝钢、鞍钢、武钢、河北钢铁的出厂价格调整政策，尤其是宝钢的价格政策调整对其他钢厂及市场的引导作用十分明显。

自螺纹钢和线材期货上市后，我国钢铁产品的金融属性初步显现。期货市场与现货市场的联系日趋紧密，价格相互影响。换言之，现货市场反映当前市场形势的变化，期货市场反映未来的预期，并与现货市场形成相互制约。从螺纹钢期货与现货市场价格走势看，期货价格与现货价格有着较强的相关性。

市场预期的变化通过改变供求及市场资金，助推价格涨跌。如果市场对未来价格走势预期上涨，贸易商和下游企业往往会比较积极的订货和增加库存，刺激市场价格的进一步上涨；反之亦然。