麦凯恩：继承布什政策，支持自由贸易，加强中美经贸合作。赞成以共同利益为基础，结成更牢固的美中关系。认为美中关系必须根植于更广泛的地区和国际秩序中，这是实现两国都希望的共同繁荣和稳定的不可或缺的基础。麦凯恩具有丰富的经验，足以认识到对华关系不应当简单地归结到人民币汇率上，他更倾向于在国际经济协定等一系列问题上与中国交锋。

点评：麦凯恩政府会看重通过自由贸易协定来扩大就业，在亚洲地区推行良性贸易政策。

奥巴马：支持实施金融救援计划，但认为救市只是临时措施，应同时加强监管；支持在救市同时推动实施为中产阶级减税和刺激经济增长的计划。奥巴马说，当务之急是要帮助广大中产阶级摆脱困境。为此他提出了促进就业和为中产阶级家庭减税等计划。

点评：奥巴马延续民主党传统政策，扩大政府干预经济的职能，缓和贫富矛盾，创造共同繁荣。

麦凯恩：曾对政府救市持有疑虑，但最近赞成实施金融救援。主张成立独立机构监督救市行动并对金融管理系统进行改革，提高办事效率。麦凯恩认为，当前最重要的是要稳住房市，因此他主张从国会批准的7000亿美元救援资金中拿出3000亿美元买断购房者所欠的房屋贷款，并帮助他们进行债务重组。

点评： 麦凯恩基本上采取共和党传统的“小政府、少监管”理念，通过减税刺激经济增长。

麦凯恩：主张对所有人进行减税，并减少企业营业税。投票反对2001年和2003年布什政府的减税法，但后来又投票赞成将该法案有效期延伸至2010年。

点评：麦凯恩强调针对所有类别家庭的减税永久化。

麦凯恩：金融危机根源在于房地产市场，应从政府7000亿元救援方案资金中拿出3000亿元买断购房者所欠房屋贷款，并帮助他们进行债务重组。向私房主提供修改贷款的机会。

点评：麦凯恩的计划覆盖的人群较小，且需由房主而非银行申请，预计的成本为30-100亿美元。

麦凯恩： 积极主张开采近海石油，大力支持开发核能，主张废除对生物燃料征收的进口税，并主张通过强势美元控制油价。

点评：两位候选人在宣传自己经济政策方面的手法很大程度上与他们夏季时对汽油价格飙升问题的处理调了个个儿。当时是麦凯恩发现了一个简单的办法，他表示：我将取消联邦燃油税，允许扩大海上石油开采量。