(原标题:教育开放程度将提高,放宽外资股比意味着什么?)
一些业内人士认为,当前外商投资教育的比例不高,新政的短期影响可能有限,但从长远看释放了积极的信号。
国内教育一直不是一个外商大力和广泛投资的领域,当前一些捆绑外商投资热情的因素正在松动,试图构建更开放的教育投资环境。11月5日,国家主席习近平在中国国际进口博览会开幕式发表主旨演讲时表示,对外国投资者关注、国内市场缺口较大的教育、医疗等领域将放宽外资股比限制。
尽管具体的政策尚未公布,可以预测幼儿园、高中、大学等教育领域将会是新消息的受益对象。民办教育促进法以及国家发改委的负面清单都确认,义务教育是一个外资禁入的领域。外资若要投资幼儿园、高中、大学,需要寻找中国的合作方,采用中外合作办学的模式。
教育部2012年印发的《关于鼓励和引导民间资金进入教育领域促进民办教育健康发展的实施意见》指出,合作办学机构中境外资金的比例应低于50%。负面清单还指出,合作办学须由中方主导,校长或者主要行政负责人应当具有中国国籍,理事会、董事会或者联合管理委员会的中方组成人员不得少于1/2。
一些业内人士认为,这两个政策可能会在未来做出调整,当前外商投资教育的比例不高,新政的短期影响可能有限,但从长远看释放了积极的信号。
中外合作热情高,境外资金参与度低
虽然国内近年涌现出诸多拥有国际品牌的学校,但在背后支撑着的多是国内资本,即使在一些被准入的国内教育领域,外商进行直接投资的机构、项目都很有限,试水者寥寥。
熟悉中英教育合作的欧泊教育总裁羊曦告诉《财经》记者,英国幼儿园和中国的办学合作目前主要以品牌授权和课程输出为主。在英国,幼儿园主要还是辐射服务当地的社区,在体量和营利上相对有限,参与投资者并不常见。
羊曦指出,现在和中国合作的英国学校和幼儿园绝大多数是私立学校,其中大多数是非营利的,一般为慈善信托组织,他们不会用本身慈善机构的本体来中国合作办学,不会冒险让海外项目影响到本土学校声誉和慈善机构的身份。
国际教育服务平台新学说的创始人吴越介绍,学前教育领域领域几乎没有中外合作办学机构、项目的说法,中等和高等教育学历项目、机构中则存在一些。中等教育中包含一些公立学校的国际班和私立高中,但数量始终非常少,北京仅有王府学校、爱迪学校等个例。有业内人士称,这或是审批收紧所致。
高等教育领域中外合作的成果较多,体现为许多公办大学内的合作学院和项目,以及一些合办大学。
不过,中外合作办学也不对应着资金上的合作,双边合作多为联合培养学生、共通授予学位等,不涉及外资对基建等项目的投资。在国内数十所中外合作大学中,几乎只有昆山杜克大学得到了外方资金的直接注入。该校的运营模式是由昆山市提供校园用地和校园建设的资金保障,杜克大学和昆山市各出一半资金,用于补贴学校每年的运营费用,武汉大学则提供一些支持性费用。
在高等教育之外,在国内活跃于跨国教育合作并实际出资的外商仅有诺德安达集团等少数。
教育开放的机遇和挑战
尽管出资入局者不多,在非义务教育阶段,市场尚未饱和,存在着很大的办学空间。
21世纪教育研究院院长杨东平指出,在二孩政策放开之前,幼儿园在数量上和学位供给上就存在着明显的缺口,学前教育不在政府提供的基本公共服务之列,被推向了市场,因此形成了以民办园为主的格局。由教育部等部门主导的学前教育行动计划已进入第三期,但入园难还没有完全缓解。
高中学位不紧缺,但缺乏多样性。杨东平称,从2000年到现在,全国整体学龄人口下降了20%左右,普及高中教育不是问题,但所有学校都在升学的轨道上同质化地竞争,这并不合理。国外的许多高中根据学生的兴趣和志向提供不同的教育,帮助学生提高学术水平或职业技能,如建立科学高中、商业高中、医学高中等。韩国前两年在设计教育改革时的思路和中国一致,主要推行高考改革,但现在已经意识到,需要回到提高高中教育多样化的路线上。
在吴越看来,外资对投资幼儿园和高中抱有兴趣,但由于无法投资义务教育,这些兴趣和热情势必受到束缚。只投资举办幼儿园,意味着自己培养了很多孩子,几年后只能“送”给别人的小学。只投资举办高中,如何招收到优质的生源则会是最大的问题,同时高中需要提供更大的场地,建设实验室、俱乐部等等,为了做到个性化,可能需要给多数不多的孩子开几十门课,当这些资源只能被高中的学生使用时,学校会面临一定的财务压力。
吴越认为,放宽对高等学历教育领域的中外合作现有的约束,能带来更大的积极影响。如果一些项目被证明能获得稳定的收益,更多外方会愿意出资,在新政允许的前提下占有更高的股比,获得更大的办学自主权,使更多孩子可以不出国门但获得多样化的教育。
由于大部分英式学校和幼儿园在中国的合作模式是品牌授权和运营支持,在羊曦看来,目前的股比限制并不是国外合作方特别担心的问题,他们更多关心的可能是中国对于营利和非营利学校的鼓励政策和办学态度、中国对境外课程教材的监管和把控等等。不过,放宽教育领域的外资股比限制,展现出国内对教育开放和教育国际化的包容心态,能够增强市场对国际教育合作的信心。