网易研究局NO.367
作者|盘和林
导读：在经济学理论中，追求利润最大化的经济人假设是一切个体产生市场行为的动机。也正是利润最大化，所以，各个企业才会投入技术研发，提高生产力水平，抢在竞争对手之前获取超额利润。
盘和林 中国财政科学研究院应用经济学博士后
最近，有一种说法叫“利，害了我的国”。他们认为，正是因为逐利，使得国内部分个人和企业被冲昏了头脑，产生了很多违反法律，违反道德的事件，影响到了中国经济的健康发展。
但实际上，“利”是经济学最为基本的假设前提，“利己心”被公认是市场经济的基础。“利，害了我的国”的说法，是把市场经济中合法“逐利”与“寻租”混为一谈。中国改革开放之后一直鼓励正当的“逐利”，而党中央一直以高压反腐打击经济社会领域的“寻租”。
客观地说，最近中国确实出现了一些个人和企业为了追求利润，而做出的有害国家，有害群众的事情。作为竭力追求高周转的代表，为了降低资金成本，加快资金回笼速度，碧桂园将缩短每个阶段的时间作为最重要的事情，结果影响到了工程质量，在2018年7月，连续发生了四起安全事故，分别在安徽六安、河南安阳、浙江杭州和河南浙川。
疫苗巨头长生生物，拥有91%的毛利率，但依然为了追求更高的利润，伪造试验数据，生产不合格的疫苗。但是，在我们唏嘘不已的同时，应当意识到，他们追逐的利润，并不是合法利润，而是违反相关法律制度，牺牲社会责任，从事非法生产行为，所带来的“灰色利润”。他们追求的“利”是有别于亚当·斯密所说的利润最大化的“利”，而是经济学中的“寻租”。
亚当斯密所说的“利”是与价值相对应的，也正如马克思所描述的，是商品中凝结的无差别的人类劳动。那些攫取违法违规利润的行为，没有进行真正的劳动行为，这种非生产性的“寻利”活动，我们可以称之为“寻租”，与市场经济中所说的逐利是有区别的。
根据规制经济学理论，这种寻租行为，会造成为了争夺人为的财富而浪费资源的结果，会破坏原有的良性竞争机制，导致资源的低效配置，出现市场失灵现象，与我们所说的能够优化资源配置的“利润最大化”假设背道而驰。
追求合法、合理利润的最大化，是市场经济得以存在的基础。
在经济学理论中，追求利润最大化的经济人假设是一切个体产生市场行为的动机。也正是利润最大化，所以，各个企业才会投入技术研发，提高生产力水平，抢在竞争对手之前获取超额利润。因此，市场经济的竞争机制才会奏效，为了获取更高的利润，各个经济个体之间产生了良性的竞争，整个社会的资源才能得到更为有效的配置，总体生产力水平在此过程中也得到了提高。
正是因为个人与企业追求合理利润最大化的动机，才激发了中国的经济活力。比如，中国快速发展的互联网行业，如果没有利润最大化的诉求，中国的互联网行业和移动支付不可能走在世界的前列。为了让淘宝的地位更加稳固，增加用户粘性，阿里斥巨资打造了支付宝，作为竞争对手的腾讯，相同时间段推出了微信支付，两大巨头在不断竞争中让消费者的移动体验水平提升。
总而言之，真正影响中国健康发展的，不是驱动市场经济发展的“利己心”，而应当是那些个体与企业所产生的逾越底线的“贪”，并由之所产生寻租行为造成的市场的低效。
窃以为，“利”并不会害了我的国，而会引领我们国家的人民创造出更为辉煌的成就，让市场竞争机制焕发更大的光彩。我们需要抑制和严惩的，是超出法律与道德边界的“寻租”行为，而不是去打压与批评，那些为了追求合法合理利润最大化的企业的进取心。
作者盘和林系中国财政科学研究院应用经济学博士后
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