近日，美国证券交易委员会（以下简称“SEC”）宣布，在经历两年的调查后，婴儿配方奶粉制造商美赞臣公司（以下简称“美赞臣”）将支付1200万美元，以和解有关其在华向医院行贿从而违反美国《反海外腐败法》的民事指控。
据《中国经营报》记者获悉，SEC在文件中指出，美赞臣于2008年到2013年间，在中国以207万美元行贿，并从中获得了777万美元利润。该份调查文件还显示，早在2011年，美赞臣公司就接到相关举报，但其没有对外公布这一举报，也向美国证监会隐瞒了该事件。
针对这一事件，美赞臣中国方面发表声明表示，该公司声称被罚1200万美元是美赞臣公司与SEC达成的和解协议条款，目的是了结SEC关于美赞臣在中国2008年至2013年间在产品促销事宜的调查。不过，美赞臣的这份声明多少有些模棱两可，也被业界人士认为不够坦诚。
据央视2013年9月报道，天津多家妇产医院的医生护士受企业贿赂，强行给孩子喂“洋奶粉”，这一报道也揭开了“第一口奶”的内幕。当年10月，SEC开始对美赞臣进行调查，SEC近日披露的一份声明称，美赞臣在中国主要通过一个名为“代理补贴”的基金来运转这些不正当支付。
据行业人士介绍，一个奶粉要最终进入医院的婴儿口中至少要经历产前门诊、B超室、产科、儿科、儿保科等部门，因此奶粉企业在医生、护士、各科室等都需要维护费，久而久之，双方也形成利益共同体。“很多奶粉品牌都这么做，这几乎成为行业的潜规则。”
2014年美赞臣的财报显示，该公司31%的销售额由中国市场贡献，美国市场仅为24%，可见，中国市场已成为该公司的重中之重。
业内人士认为，美赞臣的行贿缘于中国奶粉市场的激烈竞争。不过，即便如此，仍未能阻止其在中国市场份额的进一步下降态势。
美赞臣表示，中国市场销售不振是影响业绩的主要原因，其中中国乳制品市场消费疲软、奶粉品牌间竞争加剧、低价格奶粉冲击以及促销、让利引发的价格战都影响了美赞臣在中国的表现。
业内人士表示：“之前用‘代理补贴’的非法形式用于医院及保健品专家之间关系的维护，虽然周期较长，但回报稳定且可预期。而今这一渠道被斩断，对业绩的冲击显而易见，且美赞臣尚无新措施来应对业绩下滑，未来在中国的市场份额可能继续遭到其他品牌的蚕食。”
本文来源：中国经营报
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王晓易_NE0011
