居民消费价格指数（CPI）在中国是一个相当敏感的经济数据。但由国家统计局在每个月初公布的这一数据时常受到公众的质疑。因数据与自身感受不符，不少公众怀疑这一数据存在造假。即便抛开造假问题不谈，CPI的编制发布也存在缺陷。
国家统计局发布CPI通常是以同比涨幅的形式，仅在附文提及环比涨幅。同比涨幅是指当前一组商品价格的水平与去年同期相比的涨幅（如统计局公布2013年12月CPI同比上涨2.5%是指与2012年12月相比的结果），但公众直观感受到的是环比涨幅，即这个月的价格与上个月的价格相比上涨的幅度。
年度CPI数据规避了同比或环比的问题，如统计局公布2013年CPI同比上涨仅2.6%，远低于3.5%的红线，却仍然与不少公众的生活感受不一致。这主要源于CPI的组成结构。中国CPI的组成和权重是：食品31.79%、烟酒及用品3.49%、居住17.22%、交通通讯9.95% 、医疗保健个人用品9.64%、 衣着8.52%、 家庭设备及维修服务5.64%、娱乐文化用品及服务13.75%。表面看这与美国CPI 的计算结构相似，实则内有乾坤。
中国和美国恩格尔系数（食品支出占个人消费总额的比重）存在显著差异，中国恩格尔系数约为43%，而美国仅有12%。考虑到中国社会发展的巨大差异性，部分地区和人群的恩格尔系数显著高于平均水平。但在这种情况下，中国娱乐文化用品及服务占CPI的比重却明显高于美国的5.8%。同时，美国CPI中住宅（包括商品房价格）一项占比高达42%，其中租房价格占据31.5%。而中国CPI中未计算飙涨的房价。
食品和居住是中国城镇居民最大的两项刚性支出，但两项之和仅占据中国CPI权重的49%尚不足一半。中国应改革CPI构成而使其更能精确反应居民生活成本的变动。至于判断通货膨胀，可学习美国采用PPI、CPI和RPI（零售物价指数）综合衡量的办法，并适当考虑资产价格变动情况，以更科学的进行货币政策决定。
本文来源：网易财经
作者：张达
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